特效药|伟哥可治疗老年痴呆？为何23年146个特效药全部试验失败？( 四 )

所以，最重要的是研究清楚，西地那非到底是如何影响AD的发病的？
克利夫兰诊所的研究人员通过体外实验，以研究西地那非是否会影响模拟的AD神经元。他们使用了iPSC（induced pluripotent stem cells，诱导多能干细胞）神经元模型，这是一种AD患者的干细胞生成的神经元模型。这些神经元在体外成熟后，研究人员就用西地那非处理其中的一些神经元。
相较于对照组的结果，研究人员发现经西地那非处理后可以促进神经元生长，并且减少tau蛋白的过度磷酸化。

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▎领导该项研究的的Dr. Feixiong Cheng（程飞雄）。是克利夫兰诊所助理教授和系统药理学家。他曾在山西科技大学、华东理工大学就读。是一名受过训练的计算生物学家，利用人工智能和网络医学预测药物靶点并了解疾病机制。
当然，这只是简单的体外实验，体外实验有效跟体内实验有效、再跟临床应用有效之间，还是间隔着许多道鸿沟的。因此研究人员决定开展一项II期临床试验，以对西地那非与AD发病率之间的关系进行更加全面的研究。
最后，由于目前缺乏临床试验数据，西地那非（伟哥）离很多人认为的AD「特效药」可能还有很远的距离，我个人持比较谨慎的态度。
但是，克利夫兰诊所的这个研究，我认为意义其实是超出AD本身的，这个研究方法才是更值得我们借鉴的。在某个疾病的药物从头研究难度很大、屡战屡败时，从老药中进行筛选可能是更有效率的一个方法，这个方法可以用于其他神经退行性疾病、罕见病以及肿瘤药物的筛选。
药物研发速度的加快，可以让那些深处困境的人们更早看到希望。