2020年7月，哈佛医学院的科学家曾在《美国国家科学院院刊》（PNAS）发表了一项研究称，PDE5抑制剂，即西地那非（伟哥）可以摧毁错误折叠蛋白，抑制体内有毒蛋白质的积累，这种有毒蛋白质的积累是导致阿尔茨海默症（老年痴呆）和帕金森症等疾病的主要原因。西地那非可以激活细胞蛋白质的“质量控制系统”蛋白酶体，提高其处理错误折叠蛋白质的能力。
值得一提的是，辉瑞公司最初将伟哥作为治疗心血管疾病的5-磷酸二酯酶（PDE5）抑制剂而展开了临床研究。结果并没有达到预期目的，却“阴差阳错”发现了其对治疗男性勃起障碍效果更好。2020年，西地那非又获批了第二个适应症，用于治疗肺动脉高压。
目前，除了老年痴呆症外，西地那非在此前一系列不同科学背景下的研究显示出了多种潜力，包括对癌症和疟疾的治疗等。
红星新闻采访人员 徐缓
【 老年痴呆症|“伟哥”真厉害？华裔科学家：在预防老年痴呆症上或有显著功效】编辑 郭宇

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