远程医疗的转折点( 二 ) _健康小知识

值得注意的是，远程医疗还可以节省很多资金。比如可以对需要康复训练的患者提供虚拟物理治疗，利用虚拟教练和影像技术，向患者提供实时反馈以便提醒他们是否正确地进行了锻炼。有研究表明，这类远程疗法对于全膝关节置换手术后需要进行康复训练的患者来说，与传统的手把手康复治疗一样有效。平均而言，使用这类虚拟教练康复训练的患者每三个月可以节约2745美元治疗费用。
美国远程医疗协会现任主席克维达表示，希望联邦和州监管机构采取常态化政策，使各级医疗系统提供远程医疗服务变得更容易且获得更多经济支持。在新冠疫情开始之前，他自己的远程医疗系统仅限于提供紧急诊疗服务。在这个系统中，患者可以得到简单的病情检查，比如皮疹、鼻窦炎和尿路感染症状检查等；患者的平均等待时间为6-7分钟；在约80%的病例中，医生可以通过视频解决问题；患者的满意度评分很高。对此克维达评论道：在体验到了便捷易得的高质量远程医疗服务之后，没人想回到完全没有它的日子。
远程医疗典型案例：线上阿片类药物戒断治疗
在过去两年里，新冠造成的死亡病例数量是公众关注的焦点，但其实还有另一种危机持续在美国肆虐，那就是过量服用阿片类物质造成的死亡。 2020年，有68630人死于阿片类物质过量，这是史无前例的，部分原因是由于新冠大流行造成的社会隔离和封闭；数据显示，在许多州， 2021年上半年的阿片致死率甚至更高。

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吊诡的是，新冠疫情也给阿片类物质成瘾者带来了好处：由于新冠使得线下医疗不便，美国放松了远程医疗监管，更多远程医疗服务被批许，包括成瘾戒断治疗。因此，在全国范围内，阿片依赖患者所获得的治疗比以往任何时候都要多。
据联邦政府估算，有270万美国人（几乎占总人口的1%）患有阿片依赖。阿片依赖也被称为阿片类物质成瘾，是一种慢性脑部疾病，病因是长期服用诸如氢可酮、羟考酮和吗啡等处方阿片类药物或芬太尼和海洛因等非法阿片类物质。阿片依赖患者死于服药过量、传染病和自杀的风险是常人的20倍。
而幸运的是，有两种药物——美沙酮和丁丙诺啡——能够帮助患者控制戒断症状，限制甚至结束阿片类药物的强迫性使用。马里兰大学医学院酒精和药物滥用研究部门的负责人埃里克·温特劳布表示，接受这些药物治疗的患者病情有了改善：服药过量和注射药物的情况减少了，非法使用毒品比率和疾病传播风险降低了，犯罪活动减少了，患者也更愿意继续接受治疗。长期接受美沙酮或丁丙诺啡治疗的患者死于服药过量的可能性降低了50% 。俄勒冈大学健康与科学学院的成瘾机制研究者丹尼斯·麦卡蒂说：“最重要的是给病人一个接受药物治疗的机会，然后可以再和他们谈谈心理咨询和其它需求——但首先，让他们接受药物治疗。 ”
然而据调查， 2019年只有约19%的阿片依赖患者接受了药物治疗。其中很大一个原因是，医生在开处方药前，按规定需要面诊患者。这使得许多人，特别是农村地区的患者，难以得到治疗。比如近90%的农村社区医疗项目无法满足需求，约30%的居民生活在难以获得丁丙诺啡处方的区县。在过去，温特劳布和他在巴尔的摩的同事们，常常跑到70英里外的马里兰卡罗琳县卫生部门为阿片依赖患者诊治。他表示，像费德勒尔斯堡和格林斯伯勒这类只有十几分钟车程距离的地方，由于没有公共交通，医生反而难以到达，当地人甚至不得不开着拖拉机去别处看病。