“惟楚有才”这个典故，是楚人太过狂傲，还是折射出楚国的无奈？中华民族文化源远流长

中华民族文化源远流长，在五千年的历史长河中，缔造了璀璨的华夏文明，形成了一整套高尚的道德准则、完整的礼仪典范和优秀的传统美德，被世人称为“文明古国，礼仪之邦” 。

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礼仪之邦
“耕读传家，诗书济世” ，则是维持华夏文明薪火传承的重要助力。
自孔子首创私学，华夏大地上，讲学、游学、办学之风大盛。唐宋以后，很多由民间私人创办的书院甚至力压官学，成为人才输送的重要基地。
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坐落于湘江西岸岳麓山脚下的岳麓书院，始创于北宋开宝九年（公元976年），与应天府书院、白鹿洞书院、嵩阳书院（或石鼓书院）并称中国古代四大书院。历经千年，而弦歌不绝，故亦有“千年学府”之誉。
但凡去过岳麓书院，想要沾沾先贤灵气的朋友，定然会对悬于书院大门前的那幅著名院联：“惟楚有材，于斯为盛”印象深刻。

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岳麓书院
乍看此联，很容易引起不适，给人的感觉就是楚人（湘地古属楚）太过狂傲，仿佛唯有湘楚人才济济、他处再无俊杰。
其实，这是对“惟楚有材，于斯为盛”八字中， “惟”字的一种误读。一看到“惟” ，人们情不自禁地就会将它与“唯”等同，把它理解为“唯有”、“只有”、“唯一”等等表示特指的意思。
可实际上， “惟”虽然在大部分情况下等同于“唯” ，可它也有自己独特的用法，那便是用作句首充当文言语气助词，本身并无意义。如《论语·述而》中的“与其进也，不与其退也，惟何甚！”
所以， “惟楚有材”的正确理解是“楚有材” ，而非“只有楚地有材” 。如此一来， “惟楚有材，于斯为盛”这八个字就很好理解了。作为千年学府，作为湘楚人才的聚集地，岳麓书院也当得起这句话。
“惟楚有材，于斯为盛”是副集句联。下联出自《论语·泰伯》：“唐虞之际，于斯为盛。 ”本为孔子盛赞周武王时期人才鼎盛的盛况。上联出自《左传·襄公二十六年》，与成语“楚才晋用”的典故有关。
典故涉及的主要人物有三：
伍举：因封于椒（今安徽省阜南县焦陂镇），又称椒举，伍参之子，伍员（即伍子胥）祖父；
公孙归生：又称声子，蔡国重臣，蔡文侯之孙，公子朝之子；
屈建：楚国令尹，字子木。
早年，担任楚国申公的公子牟因罪出奔。伍举娶公子牟之女为妻，与公子牟是翁婿。因此楚人怀疑他在公子牟出奔的过程中有过不臣之举，言道：“伍举肯定护送过公子牟。 ”
伍举察觉自己几已成网中之鱼，再在楚国待下去有性命之忧，遂步公子牟后尘，直奔郑国而去，打算以此为跳板，流亡晋国。

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假装是伍举的剧照
伍氏与蔡国太师公子朝家族是世交，伍参与公子朝是至交，两人之子伍举与公孙归生亦是挚友。
出奔在郑的伍举，同奉命出聘晋国的公孙归生偶遇于新郑郊外。相交莫逆的两人相见，自是没那么多虚礼，公孙归生直接因陋就简的“班荆相与食” 。
所谓“班荆” ，拔草铺地，聊以为席，籍以为坐。也就是说，他乡遇故知令公孙归生很是兴奋，拉着伍举幕天席地地来了一场即停即开的野炊。
席间，伍举蒙受不白之冤，不得不出奔之事，自然而然地成为一大话题。