肿瘤|科普：炎症和癌症有什么关系？食管癌|肝炎

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我们在生活中经常遇到这种情况，某人有多年的慢性胆囊炎，一直不在意，某一天不舒服去医院看病，被诊断为胆囊癌。还有慢性肝炎多年的患者，最后发展成了肝癌。
好多人都很困惑，炎症是机体对组织细胞损伤的反应，而癌症是恶性肿瘤，二者怎么扯到一起了呢？其实，早在19世纪，就有学者观察到肿瘤中存在白细胞，首次为炎症和肿瘤之间的联系提供了证据。流行病学也已经证实，大约25%的肿瘤是由炎症引起的，可见炎症与肿瘤的发生关系是多么密切。肿瘤生长不仅取决于个体细胞的基因突变，还与其微环境中的炎症细胞、免疫细胞以及血管等有关。非可控性的炎症正是改变微环境的重要因素，与肿瘤的发生、发展、侵袭、转移密切相关。

从临床角度来看，炎症分为急性和慢性两种。急性炎症，一般来说很容易治好。慢性炎症，不易治愈，会长期存在，其中的一小部分可能转化成癌症。
【肿瘤|科普：炎症和癌症有什么关系？】以病毒性肝炎为例，患者感染起初多是急性表现，这时尽早治疗即可痊愈。但如果拖延或治疗不当，或患者自身存在免疫缺陷等，就会转变成慢性炎症。这些慢性炎症会使细胞、组织发生改变，如果长期得不到有效清除，就会发展成肝硬化，甚至肝癌。

常见的慢性炎症多与某些病毒、微生物感染有关。比如，幽门螺杆菌会造成胃部的慢性感染，不加干预可能演化成胃癌；人乳头瘤病毒（HPV）感染会带来子宫颈癌的发病风险；EB病毒引发的慢性炎症，也是鼻咽癌的重要风险因素；还有研究证明，某些肠道菌群长期紊乱，会引起一些肠道炎症性的改变，带来癌变风险。

恶性肿瘤与相关炎症刺激物的关系
这是因为，病毒感染人体后进入细胞，有些会把自己的基因整合到人类的基因组里。一旦整合，就会出现不该表达的癌基因的表达。同时，病毒和微生物还会刺激被感染的细胞和它周围细胞分泌炎性因子，改变细胞微环境，促进癌细胞增殖、浸润、转移等。
慢性炎症的原因很复杂，不一定全是微生物感染，物理、化学因素也会启动炎症信号，带来非可控性炎症。在物理性损伤诱发的癌变中，食管癌可能是个例子。经常吃过热的食物，喝很烫的汤、咖啡、茶等，会使食管出现慢性炎症，这是引发食管癌的重要原因。此外，射线、紫外线、核辐射等也可以造成慢性炎症性致癌性损伤。而致癌性化学因素更是如此，它们往往引起基因突变，引发非可控性炎症发生。
特别需要注意的是，某些代谢性疾病，如肥胖、糖尿病等也会引起慢性炎症，这些炎症与感染无关，但同样会引起细胞信号通路启动，使正常的细胞信号、通路受到干扰，在细胞或组织里启动类似炎症的改变，即所谓非可控性的炎症。
从慢性炎症到癌症需要一定时间。有的几年甚至几十年，不可能一下子出现。因为细胞癌变要有一个过程，积累到一定程度才能形成临床上可见的肿块。
用致癌的化学物质投喂小鼠，并对不同时间段的小鼠食管标本进行测序，分析发现，在7-9周后小鼠才会出现炎症反应，到26周时才生成食管癌，小鼠的寿命一般为2年。特别应指出的是，在慢性炎症的发生、发展过程中，身体会发生一些症状。比如经常胃疼，要及时检查胃里是否存在幽门螺杆菌感染，若一直拖延极有可能造成延误；慢性肝炎患者出现病情反复就应该引起注意，及时就诊；久治不愈合的创面，也存在风险，应及时消除感染，控制慢性炎症；慢性胰腺炎患者也要警惕胰腺癌的发病风险。已有研究证明，经常运动会使代谢性疾病引发的炎症减轻或消失。尽管有些药物能抑制癌症的发生，比如说治疗糖尿病的二甲双胍可以抗炎，减少癌变风险，但这并不是最好的方式。最好的预防癌症发生的方式是建立健康的生活方式，膳食平衡、避免食物过热，加强体育锻炼，不接触有害物质如烟、酒，保持心情舒畅等，能有效远离癌症。远离癌症最关键是预防一级预防，不要让它发生，养成健康的生活习惯，加强运动；二级预防，在出现炎症的时候，尽早阻断；三级预防，得了肿瘤尽早规范治疗，阻止转移、发展，延长寿命，提高生活质量。