本文转自:杭州日报
物种笔记|王晓申(科普作者)
娇艳欲滴的红果子 , 是萧瑟冬日里的一抹暖色
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冬季的火棘鲜红如火 , 又被称作火把果 。 王晓申摄
杭州的冬日风物 , 没有北方城市的那般萧瑟 。 除了明媚的茶梅、山茶 , 在清冷的冬季 , 最能温暖人心的 , 非各种红果子莫属了 。
仔细留意 , 便不难发现 , 此时的城市街头、公园绿地、居住小区中 , 有不少绿化植物都挂上了红果子:火棘、冬青、枸骨、卫矛、南天竹……那一枚枚红彤彤的果实经霜不落、俏立寒枝 , 好似缀满枝头的珊瑚玛瑙 , 又像高高挂起的小红灯笼 。 它们以无限的热情和生机 , 为寒冷的冬日增添了暖意 , 也令人见之心生欢喜 。
在众多红果子中 , 以出身蔷薇科家族的火棘最为常见 。 它的果实不仅酷似迷你版的山楂 , 吃起来也是粉质软绵 , 略带酸甜味儿的 。 关于火棘 , 还有一则故事流传至今 。 相传在三国时期 , 诸葛亮领兵出征途中 , 军队因缺粮被困山中 。 靠着一种红彤彤的果子 , 大军才得以转危为安 。 后来 , 这种可供果腹食用的果实 , 就被人们称作“救军粮” 。
火棘四季常绿 , 红果经久不凋 , 格外招人喜爱 。 与初夏时节的雪白繁花相比 , 我更喜欢秋冬季节的累累红果 。 在食物单调匮乏的冬季 , 这些小巧可爱的红果子 , 还是一些越冬鸟儿们的赖以生存的口粮 。
进入冬季 , 正是观赏南天竹累累红果的良机 。 每当见到它 , 我总忍不住多看几眼 。 虽然名字中有“竹” , 但它跟竹子并无关系 , 如果非要说相似之处 , 大概就是那挺拔如竹的气质了 。
南天竹易栽易活 , 适合在南方地区露天越冬生长 。 它的树姿秀丽 , 自带清雅之气;枝干质朴 , 又兼古意盎然 。 春赏嫩叶 , 夏观白花 , 秋冬叶片转红似火 , 串串红果惹人喜爱 , 是极为常用的优秀观叶、观果植物 。 不过 , 南天竹全株都有毒 , 那诱人的果实中还含有南天竹碱等有毒生物碱 , 观赏之余切记不可食用 。
在杭州植物园中 , 还有一种酷似南国红豆、名字富有诗意的常绿针叶乔木:南方红豆杉 。 每到秋冬季节 , 一颗颗晶莹剔透的“红果子”便悄然挂满枝头 。 这些“红果子”虽宛如红宝石般鲜艳夺目 , 但从植物学角度看 , 南方红豆杉是裸子植物 。 诱人的“红果子” , 实际上是由裸露在外的黑褐色种子和红色假种皮构成的 , 并不是真正的果实 。
这些看上去美味诱人的“红果子”能吃吗?红豆杉鲜艳欲滴的肉质假种皮 , 的确是为动物们准备的大餐 。 但由于红豆杉的种子中含有多种有毒的生物碱 , 误食后会造成血压降低、呼吸困难甚至心脏骤停 , 不能食用 。 不过 , 这些有毒的生物碱也是双刃剑 , 经提纯后得到的紫杉醇 , 是一种天然抗癌的物质 , 使用得当也是救命良药 。 而保护种子的红色假种皮虽然微甜滑腻 , 食用不当也会出现中毒症状 。
【娇艳欲滴的红果子,是萧瑟冬日里的一抹暖色】哺乳动物无福消受 , 那这些诱人的“红果子” , 又是为谁而生的呢?在动物界中 , 有一类动物既没有咀嚼功能、消化系统短小 , 又有着敏锐视觉 , 还对红色有着特殊的偏好 。 或许你已猜到 , 它们就是鸟类 。 南方红豆杉利用鲜艳小巧的假种皮来吸引白头鹎、乌鸫等鸟类前来取食 , 坚硬的种子则会借助鸟儿们的帮助下 , 传播到各处 。
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