本文转自:中国科学报
文|《中国科学报》采访人员冯丽妃
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JillLitt教授在科罗拉多州丹佛市的一个社区花园查看植物生长情况 。 图片来源:GlennAsakawa
更多锻炼、健康饮食、结交朋友……当人们在为2023年制定改善身心健康的决心清单时 , 美国科学家的一项新研究表明 , 你的清单上或许可以加上这个强大的项目:园艺 。
由美国癌症协会资助的首个关于社区园艺的随机对照试验发现 , 那些参与园艺的人食用了更多纤维、进行了更多体育活动——这都是降低癌症和慢性疾病风险的方法 。 他们的压力和焦虑水平也显著下降 。 相关研究结近日发表于《柳叶刀-星球健康》 。
“这些发现提供了具体的证据 , 表明社区园艺可以在预防癌症、慢性疾病和精神健康障碍方面发挥重要作用 。 ”论文资深作者、科罗拉多大学博德分校环境研究系教授JillLitt说 。
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Litt大部分工作时间都在寻找可负担、可扩展和可持续的方法来降低疾病风险 , 特别是在低收入社区 。
园艺似乎是一个理想的开始 。
“不管在哪里 , 人们都说园艺能让他们感觉更好 。 ”同时担任巴塞罗那全球健康研究所研究员的Litt说 。
此前 , 一些小规模观察性研究发现 , 喜欢园艺的人往往会吃更多的水果和蔬菜 , 体重也更健康 。 但目前尚不清楚健康的人是否只是喜欢园艺 , 还是园艺会影响健康 。
为了填补这一空白 , Litt从丹佛地区招募了291名并未参加过园艺的成年人 , 他们平均年龄41岁 。 其中超过1/3的人是西班牙裔 , 一半以上来自低收入家庭 。
在春季霜冻后 , 一半参试者被分配到社区园艺组 , 另一半则被分配到对照组 , 要求等待一年再开始园艺 。
园艺小组被分配了一块免费的社区花园以及一些种子和幼苗 , 通过非营利性的丹佛城市花园项目和学习伙伴掌握园艺入门课程 。
两组参试者都接受了关于营养摄入和心理健康的定期调查 , 进行了身体测量 , 并佩戴了活动监测器 。
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到了秋天 , 研究者发现 , 园艺组的人平均每天比对照组多吃1.4克纤维 , 增加了约7% 。
研究者指出 , 纤维对炎症和免疫反应有重要影响 , 包括从人们如何代谢食物到肠道微生物群的健康程度 , 甚至人们对糖尿病和某些癌症的易感性 。
美国医生建议 , 健康饮食中每天应摄入25~38克纤维 , 但该国成年人的平均摄入量不到16克 。 “每增加一克纤维就会对健康产生巨大的积极影响 。 ”论文共同作者、南卡罗莱纳大学癌症预防和控制项目主任JamesHebert说 。
园艺组的身体活动水平每周也增加了约42分钟 。 公共卫生机构建议每周至少进行150分钟的体育活动 , 但只有1/4的美国人符合这一建议 。 参试者每周只去两到三次社区花园 , 达到了28%的要求 。 他们的压力和焦虑水平也有所下降 , 特别是那些最紧张和焦虑的人心理健康问题减少得最多 。
该研究还证实 , 即使是园艺新手 , 在第一个季节也能从这种消遣中获得可观的健康益处 。
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园艺对社交的促进也是巨大的 。
“即便你最初做园艺可能是想在一个安静的地方自己种食物 , 但也会看到邻居的田地 , 慢慢一起分享技术和食谱 , 随着时间的推移 , 社交关系就会开花结果 。 ”Litt说 。
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