当然 ， 在福沙尔之后 ， 牙科渐渐成长为一个成熟的门类 ， 成为现代人生活中不可缺少的一部分 。 理查德·巴奈特在《微笑偷盗者》一书中 ， 通过500余幅珍贵图像和生动文字 ， 讲述了从青铜时代到21世纪的全球牙科学发展历程 ， 其中不仅有牙科工具、治疗技术和对牙齿疾病认识的进步 ， 还包含牙医社会角色与社会地位的变迁、患者的体验以及人们对牙齿治疗和护理态度的改变、牙科学在法医学中的应用、女性牙医如何争取职业资格、国家意识形态如何影响牙科学的发展等广泛的议题 ， 是一部全景式的牙科学演化史 ， 也是一部以小见大的社会生活变迁史 。

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从书中谱系来看 ， 牙科真正的转折点来自于19世纪的麻醉技术使用 。 也正是借助这一契机 ， 牙医体系的大量新事物诞生 ， 其中不少都是现代牙科的象征 ， 如牙科磨钻、牙科治疗椅、悬挂在墙上的证书或执照 ， 还有无痛充填和无痛拔牙 。
当然 ， 麻醉革命激起了关于优先权和利益的激烈斗争 ， 折射出19世纪中期牙科学的剧变 。 一方面 ， 牙科医生越来越成功 ， 队伍也越来越庞大 。 但另一方面 ， 内科医生和外科医生依然排斥麻醉技术 ， 认为那只是牙科医生的事 ， 这一态度反映出了牙科学的职业地位尚未稳固 ， 那些精英医生们依然把牙医看作未经开化的生意人 。
20世纪的牙医们提出了定期检查牙齿的重要性 ， 在发达国家中 ， 它变成了一种终身习惯 。 而在二战后 ， 英国历史学家柯林·琼斯所形容的“第二次微笑革命”——正畸技术急速崛起 。 对于人们而言 ， 牙齿状况不但是健康问题 ， 也是社会阶层问题 。 露出一口白牙的笑容不仅仅是善意和智慧 ， 也是个人身份、品味和价值观的象征 ， 关乎人际交往 。
它其实也很大程度上改写了人类历史上曾长期存在的悖论：牙齿好坏象征着阶层 ， 但往往是富人在龋齿和蛀牙等问题上受害最深 。 中世纪的欧洲贵族可以享受更多的糖 ， 也因此更早地使得牙齿坏掉 。 英女王伊丽莎白一世便是如此 ， 她从小沉迷甜点和太妃糖 ， 一生被牙病所苦 。
这种痛苦 ， 一个现代社会的中产阶层几乎已经可以避免 。
书名：《微笑偷盗者：难以启齿的牙科学艺术》
作者：[英]理查德·巴奈特
译者：黄维佳
出版社：北京日报出版社
出品方：理想国
出版时间：2022年10月
【害怕去牙科？你问过古代人的感受了吗？】定价：198元

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