红星2021国际年终策划③:没完没了的新冠疫情,什么时候是个头?

时至今日 , 新冠疫情已经持续了近两年的时间 。 世界为抗击疫情付出了极高的代价:500多万人死亡 , 损耗了数万亿美元 , 以及无法量化的心理健康层面的影响 。 近日 , 世界卫生组织称 , 要在2022年靠国际合力结束疫情 。 而比尔·盖茨也曾在此前预言 , 疫情在明年夏季或将出现拐点 。 当世界带着期待迈向2022年的同时 , 多多少少还伴着过去两年间疫情摇摆不定而带来的不安 。

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疫情没完没了
来了德尔塔 , 又被奥密克戎主导
回溯2020年1月初 , 全球各地开始陆续报告出现新冠病毒感染病例 。 在随后不到两个月的时间里 , 欧洲成为新的疫情中心 , 各国的检测和医疗系统面临极大的压力 。 2020年4月 , 印度疫情悄然爆发 , 自4月17日以来 , 印度每天的确诊病例超过20万例 。 而高传染性的新冠变异毒株德尔塔(Delta)于10月在印度出现 。 在今年夏季 , 德尔塔变种成为全球主要流行的新冠变种 , 疫情控制又再次脱轨 。

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▲今年夏季 , 德尔塔变种成为全球主要流行的新冠变种
今年7月 , 印尼成为疫情的重灾区 , 医疗系统不堪重负;同期 , 日本在举办奥运会之际 , 迎来了感染高峰;随后 , 9月 , 美国的感染住院率创历史新高 , 迄今为止 , 平均每7个美国人中 , 就有超过1人感染新冠肺炎 , 且超过80万人因新冠感染而死亡;11月 , 欧洲成为新的疫情“震中” , 而世卫预言称 , 今年冬天 , 欧洲恐怕还将有50万人死于新冠……
紧接着 , 南非在11月首次发现了新冠病毒突变最严重的毒株“奥密克戎”(Omicron) , 11月下旬 , 南非奥密克戎感染重灾区——豪登省90%的新冠感染病例都是由新变种引起的 。 在半个多月时间里 , 奥密克戎传播至全球90多个国家和地区 , 而目前已成为英、美等国占主导地位的毒株 。

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▲今年因新冠感染而死亡的人数超过2020全年
12月22日 , 南非多名医生和专家初步判定 , 奥密克戎在南非引起的感染高峰或许已过 , 而其他国家也可能遵循同样的发展轨迹 。 即感染病例激增后 , 在较短的时间内 , 也会出现急速衰退 。 一些研究人员预测 , 新冠病毒最终可能会表现和流感病毒一样 。 近日 , 英国新增的奥密克戎感染患者中 , 近半数以上报告了其感染症状和普通感冒无异 。
世卫警告称 , 尽管目前来看 , 奥密克戎引发的症状比以前的毒株要轻 , 但快速传播的速度会再次威胁各国的医疗保健系统 。 奥密克戎已在英国、美国、日本等国家发生社区传播 。 在已经发生社区传播的地区 , 感染病例数量在1.5-3天内就会增加一倍 。 各国需要采取紧急公共卫生措施来遏制新一波的病毒感染 。

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▲疫情期间 , 人们的心理健康问题更为严重
在抗击疫情期间 , 事情往往不是预防、治疗这么简单 , 疫情对个人心理健康的影响也引起了研究人员的关注 。 据今年《柳叶刀》的统计 , 在2020年3月到2021年4月 , 新冠肺炎已导致150万儿童失去至少一名监护人 , 专家警告称这些儿童将面临更高且更长远的身心健康风险 。 而在各国 , 疫苗接种引发的不信任和政治分歧 , 犹豫、抵制、裂痕等也随之而来 。 《韦氏词典》、《牛津词典》等都将“疫苗”选为年度词 , 正如其推选理由所描述的那样——疫苗承载了两个不同的故事:一个是科学故事 , 疫苗开发的速度惊人 。 另一方面是围绕疫苗政策而形成的政治辩论 , 疫苗接种放缓为脆弱人群带来了更大的风险 。