超净灌装与无菌灌装( 二 )

某些非敏感产品的灌装过程并不需要达到无菌条件，此时，企业普遍采用“干净”或者“标准”的设备即可。然而，这并不意味着卫生或者洁净不重要。事实上，无论是超净还是普通的灌装线，灌装机的基础设计都是一样的。
一些类型的灌装机本身就比其它灌装机的卫生性能更好。容量流量计灌装机没有活塞需要清洗，因此它的生产转换和清洁时间最短。在此类设备的灌装过程中，液态产品不需要通过一个量筒装置、而是直接通过压力泵或者重力自流进料装置进入容器之中。
然而，GEA Albro公司的市场销售总监Lan Hillaby说这种区别并不明显。他说，虽然容量流量计系统在卫生条件上具有优势，但是与机械容量灌装设备相比，它的灌装精度更低。比如灌装1升的瓶子，使用带有活塞和量筒的机械容量灌装机产生的体积误差小于0.1%,而如果使用没有机械量筒的灌装设备，产生的体积误差可能达到0.2%.
不仅仅只有液态产品的灌装对卫生要求严格，PLF公司就为婴儿配方奶粉工业提供真空包装机。在这个应用领域内，PLF公司认为卫生安全非常关键，不仅是因为产品本身，还因为消费者是刚出生的婴儿。
为了避免金属进入产品之中，这个行业的很多公司都倾向于选择螺丝钉少的设备。在PLF的设备上，奶粉完全靠自身重力输送，因此不需要直接与产品接触的机械输送部件。
PLF最近对其包装机做了改进。改进后的包装机表面全部由316不锈钢制成，可以用酒精擦拭进行消毒，整个设备的外部框架被封合起来，而所有容易带进灰尘和油脂的润滑结点都被移除。它还配备了更换部件，用来代替拿去清洗的部件。
知名品牌企业和零售商们都非常重视产品的卫生安全性。因此，尽管不同的产品对灌装卫生条件的要求不同，但是设备制造商在生产具有良好卫生条件的设备上的义务和责任并不会有任何不同。
紫外线技术
Ocme公司是使用紫外线技术对瓶装水进行灭菌的先驱。他们领先的紫外线技术使得他们可以使紫外线照射在灌装区域内的关键部位，例如瓶盖螺纹、瓶盖内部、瓶口以及灌装阀。这一技术能帮助用户极大地节约成本。
随着在工业上的应用越来越多，紫外线技术有可能会取代无菌灌装技术。Ocme公司刚刚获得了一个英国大型装瓶企业的订单，为客户的灌装5升瓶子的超净冲洗装置、灌装机和压盖机安装紫外线灭菌装置。
Mayhew说，紫外线灭菌装置可以应用于最简单的重力液位灌装机。然而，重力灌装技术存在一定的问题，那就是在灌装时必须对瓶口半加压达到密封状态。当灌装完成后，设备释放容器并打破密封状态，此时总是会伴随着“嘭”的一声，容器弹了回去。而称重灌装就比这要卫生安全得多，因为在灌装过程中并不需要密封容器。
Ocme公司的称重灌装机的另一个优点为，它的料缸和灌装阀的清洗非常简单。这是因为料缸成圆锥形，由不锈钢制成。而在更传统一些的灌装机上，灌装阀被安装在料缸内部，因此除非使用强力清洁剂，否则很难保证它们被清洗干净。