一味“神奇”的中药，曾经的“群药之冠”，今人不全用，令人惋惜中药|中医|神农本草经|用药指

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在医圣张仲景的用药秘诀中，不难发现，桂枝这味中药出场率可谓是“群药之冠” ，但是令人遗憾的是，在当代的中医临床中，桂枝早已不是“群药之冠”了，说起来都令人唏嘘不已。这就好比一个曾经辉煌的事物，在历经岁月长河的磨砺后，突然落幕，每每想起，更多的是伤感。
要说到桂枝，就不得不说医圣张仲景的群方之首桂枝汤了，桂枝汤一共由“桂枝（去皮）三两，芍药三两，甘草（炙）二两，生姜（切）三两，大枣（擘）十二枚”等5味中药组成，作为全方的君药桂枝，却也是千百年来备受争议的中药。
凡是中医水平很高的医生，几乎都是要熟读中医四大经典的，而在中医四大经典中，作为古时候第一本药典的《神农本草经》，自然也成为中医人士临床用药的重要参考典籍。可是翻遍整本《神农本草经》，却没有记载桂枝这味中药。这让后世诸多医家对此表示疑惑不解，为什么这么有名的方剂，其中最重要的中药桂枝，却没被《神农本草经》收录呢？实际上，桂枝在《神农本草经》里是有记载的，只不过药名不叫桂枝，而是叫“牡桂” 。

为什么说《神农本草经》里记载的“牡桂”就是桂枝呢？这需要从牡桂的功效和桂枝的功效进行比对。《神农本草经》记载，牡桂“主上气咳逆，结气喉痹，吐吸，利关节，补中益气” 。这与医圣张仲景所用桂枝的方剂，有诸多的共性，张仲景用桂枝加桂汤调理奔豚证，就是“主上气”；用小青龙汤调理外寒内饮的咳喘证，就是“主咳逆”；用半夏散及汤调理少阴病、咽中痛，就是“主结气喉痹、吐吸”；用桂枝芍药知母汤调理肢节疼痛，就是“利关节”；用小建中汤调理中焦虚寒，就是“补中益气” 。
由此可见，桂枝这味中药在《神农本草经》中是有记载的，只是名称有所变化而已。清代乾隆时期的著名医学家黄元御，在他的《长沙药解》中，就是旗帜鲜明的把《神农本草经》的“牡桂”列在桂枝药解的篇首，这也对桂枝就是“牡桂”的又一个有力的佐证。那么，这么玄乎的桂枝，究竟是什么呢？它其实就是樟树科植物肉桂的嫩枝。肉桂的树皮叫肉桂，肉桂的嫩枝叫桂枝。这样来看，医圣张仲景所选药材，可谓是贴近生活?。 ?
桂枝究竟有哪些作用呢？近代中医第一人张锡纯在《医学衷中参西录》里说，桂枝“升大气，降逆气，散邪气” ，三大奇特作用，足以让人受益无穷。按照当代《药典》的记载，桂枝主要有“发汗解肌，温通经脉，助阳化气，平冲降气”四大作用，每一种作用也是能够发挥桂枝的独特功效。清代名医邹澍曾说，桂枝的作用有六， “曰和营，曰通阳，曰利水，曰下气，曰行瘀，曰补中” ，六种奇妙的作用，几乎囊括了桂枝的主要功能，若能配伍得当，在临床中往往能够有的放矢。而清代名医黄元御对桂枝也是另眼相看，不无感慨地说， “凡润肝养血之药，一得桂枝，化阴滞而为阳和，滋培生气，畅遂荣华，非群药所能及也” ，似乎是在说另一种独具特色的妙用，那就是“旺夫” 。

既然桂枝这么好，为什么在当代的中医临床中，桂枝的出场率却很低呢？其实这主要还是收到桂枝汤的将息法的影响。在桂枝汤的将息法里，又要啜粥，又要覆被，又要中病即止，又要注意忌口。总之一点，桂枝汤的注意事项，又双 ，这会让医生和患者都觉得很麻烦。