肾脏是人体最重要的脏器之一 , 它负责排泄新陈代谢产生的有害物质、维持人体水的平衡和酸碱平衡 , 同时还有促进红细胞生成、调节血压的作用 , 可以这样说 , 肾脏参与了人体最重要的代谢过程 。
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由于干了太多“脏活累活” , 肾脏也是人体最累的器官之一 , 一旦出了问题也较难根治 , 如果发现晚了 , 除了透析短暂维持生命以外 , 唯一的根治办法就是肾脏移植 。
据不完全统计 , 截止到2020年底 , 中国有至少6万人在排队等待肾脏移植救命 , 美国则多达9万人 , 但是现在全世界面临的共同的问题是:缺少肾脏器官来源!
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不过就在近期 , 美国纽约大学的科学家罗伯特·蒙哥马利博士创造了一个新的记录 , 他们成功将一枚猪的肾脏移植给人类 , 移植后的各项生理指标都符合预期!
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那么问题来了 , “二师兄”的肾脏真的能用吗?会不会影响人的智商?
移植猪的肾脏到人体的过程
之所以选择猪 , 是因为猪的器官大小和人很相似 , 传染病的风险也比较低 , 再加上猪的获取成本比较低 , 可以说是“取之不尽用之不竭” , 所以猪就成了比较理想的器官来源 。
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整个移植过程可以分为三大步骤:
首先 , 是对猪进行基因编辑
相比较于猩猩这种灵长类动物 , 猪与人类的共同祖先的时间更加久远 , 差不多在8000万年 , 因此如果直接移植 , 会产生严重的免疫排斥反应 , 即便移植成功了 , 存活的时间也很短 。
所以 , 在移植之前 , 科学家会先对猪进行基因编辑 , 通过已知的猪和人的免疫系统关键的基因位点 , 利用基因编辑产生新的猪个体 , 免疫排斥、凝血失控、内源性病毒等等问题 , 都可以通过基因编辑来解决 。
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其次 , 是寻找合适的患者
将猪的器官移植给人类 , 在业界还属于科学研究范畴 , 虽然器官移植技术早就成熟了 , 但是移植后到底会产生什么后果 , 谁也说不好 , 因此 , 基于伦理的约束 , 科学家不可能将猪的器官移植给“活人” 。
因此 , 此次移植手术 , 科学家巧妙地选择了一个最合适的志愿者—一位已经脑死亡、靠呼吸机维持生命的肾脏坏死患者 , 在医学上 , 脑死亡的患者基本等同于死人 , 哪怕身体机能还在 , 但是由于大脑已经彻底损伤 , 不可能再活过来了 。
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最后 , 实施移植手术 , 观察手术后反应
为了更好地观察结果 , 科学家将将猪肾移植接入到该志愿者的血管上 , 并放置于体外 , 然后进行了三天不间断的监测 。
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实验结果显示 , 移植后的三天内 , 该志愿者的肌酐水平恢复正常 , 尿量也达到了合理水平 , 并没有发现出现急性排异反应 , 远超科学家的预期 , 说明猪的肾脏与人体循环系统“协作良好” 。
这个实验的意义在于 , 人类首次证明将猪的肾移植给人体这一思路是可行的 , 接下来科学家就要继续研究如何解决猪肾脏长期与人体共存的难题 , 同时研究将猪的心脏、肝脏等其他器官移植到人体的可行性 , 很多人对此持乐观态度 。
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