对联习俗源于中国古代汉语的对偶现象 ， 早在秦汉以前，中国民间过年就有悬挂桃符的习俗 。所谓桃符 ， 即把传说中的降鬼大神“神茶”和“郁垒”的名字，分别书写在两块桃木板上，悬挂于左右门，这种习俗持续了一千多年 。
【对联由来】西晋时期（公元290年左右），出现合律讲究的对句 ， 可视为其形成的重要标志 。在一千七百余年的历史传衍过程中，楹联与骈赋、律诗等传统文体形式互相影响、借鉴，历北宋、明、清三次重要发展时期，形式日益多样 ， 文化积淀逐渐丰厚 。
到了五代，人们才开始把联语题于桃木板上 。据《宋史蜀世家》记载，五代后蜀主孟昶“每岁除，命学士为词 ， 题桃符，置寝门左右 。末年（公元九六四年），学士幸寅逊撰词，昶以其非工，自命笔题云：新年纳余庆 ， 嘉节号长春 。”这是中国最早出现的一副春联 。