刘骁骞|收支不平衡、疫情持续恶化！美国农村医疗体系濒临崩溃
收支不平衡、疫情持续恶化！美国农村医疗体系濒临崩溃
在美国 ， 有6100万人口生活在农村 ， 占到总人口的20% 。 然而自新冠肺炎疫情在美国暴发以来 ， 美国的农村医院却大量倒闭 ， 倒闭数量达到十年来的新高 。 是谁关闭了美国的农村医院？医院的倒闭又会产生什么样的连锁效应？央视驻美国采访人员刘骁骞前往美国堪萨斯州一探究竟 。
每五个美国人中 ， 就有一个生活在像圣玛丽斯这样的农村地区 。
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今年夏天 ， 当地唯一的一所医院遭遇了变革 。 院方关闭了急诊室和住院区 ， 仅保留化验室、放射科等普通业务 。
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央视采访人员 刘骁骞：这个区域就是医院原本的急诊室区域 ， 但是根据告示 ， 它在今年的六月份已经正式关闭 。 如果有紧急的情况要拨打911 ， 并且提供了三个离这里最近的医院 ， 但是根据我们的观察 ， 前往这三个医院至少都需要三十分钟的时间 。 这意味着如果有紧急的健康状况 ， 很有可能在路途中消耗掉急救的宝贵时间 。
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圣玛丽斯拥有人口约2700人 ， 难道他们的健康不重要吗？我们来到位于奥内加的医院总部 ， 向作此决定的高层提出疑问 。
采访人员：为什么你决定关闭圣玛丽斯医院的急诊室和住院区？
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堪萨斯州社区医疗保健系统首席执行官 托德·威勒特：这是一个艰难的决定 ， 单单是员工薪酬上的开支就高达75万美元 ， 我们已经支付不起 ， 对于大医院来说可能不是很多 ， 但对于我们来说是很大一笔钱 。
美国农村医院长期收支不平衡
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在美国 ， 医院的收入主要来自联邦医保和商业医保机构的支付 。 城市化进程导致农村人口骤减 ， 依然留在农村的美国人年纪更大 ， 贫困率和失业率也更高 ， 这导致社区医院很难实现收支平衡 。
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根据堪萨斯州医院协会的数据 ， 2019年该州农村医院无法通过医保机构获得的医疗支出高达2280万美元 ， 将近75%的农村医院都面临着因为严重赤字而倒闭的危险 。 与此同时 ， 新冠疫情的暴发更是雪上加霜 。
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疫情将美国农村医疗体系推向崩溃边缘
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疫情给捉襟见肘的医院财务状况制造了更多的不确定性 。 门诊服务是农村医院的创收业务 ， 目前奥内加社区医院的门诊人数比疫情前减少了30% ， 手术类项目则减少一半 。 与此同时 ， 大量护士和医疗技术人员辞职 ， 或者转向薪酬更高的旅行护理业 。
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是谁“剿杀”美国农村医院？
美国目前有1805家农村社区医院 。 根据北卡罗来纳州大学的调查数据 ， 这些农村社区医院中有453家都面临着倒闭的风险 。 采访人员在采访过程中发现 ， 医院的倒闭对于农村社区的长期影响可能是毁灭性的 。