抗疟|青蒿素——中国传统医药献给世界的一份礼物屠呦呦|中国|研究|医药|世界

4月25日，是世界卫生大会2007年设立“世界防治疟疾日”后第十五个世界防治疟疾日。疟疾是由疟原虫引起的虫媒传染病，至今仍是在全球传播最广泛和最具破坏性的传染病之一。
根据2021世界卫生组织发布的《世界疟疾报告》显示， 2020年，全球疟疾病例总数为2.41亿例，比2019年修订估计数2.27亿人增加6% ，全球疟疾死亡总数为62.7万人，同比增加12% 。其中，全球5岁以下儿童死亡总人数的7.8%由疟疾导致，该数据几乎是之前估计的两倍，相当于每1分钟就有1名儿童死于疟疾。
20世纪60年代末，中国政府组织了一项旨在寻找抗疟药物的研究，并最终发现了青蒿素（一种具有独特化学结构的倍半萜烯内酯化合物）。自发现以来，以青蒿素为基础的治疗用药已被广泛用于疟疾的防治。
呦呦鹿鸣挽救数百万人生命
疟疾起初表现为发烧、寒战，严重的会昏迷、器官衰竭，最后直至死亡。说起治疗疟疾，不得不提的便是青蒿素与青蒿素的发现者屠呦呦——我国在本土进行科学研究而首次获得诺贝尔科学奖的获得者。
年近92岁的屠呦呦是新中国培养的第一代药学家，她从39岁开始，数十年深入研究青蒿素及其衍生物，她的研发对全人类的生命健康产生了无比深远的影响。 2015年10月5日， “诺贝尔生理学或医学奖”获奖名单揭晓，中国女药学家屠呦呦获奖。
资料显示，青蒿素联合疗法与药浸蚊帐推广等预防手段配合，降低了全球疟疾发病率和死亡率。根据最新《世界疟疾报告》显示，从2000年到2020年，抗疟工作使全球1060万人的生命得到挽救，预防了17亿起病例；疟疾的死亡率降低了一半；全球每千名高危人群中的发病数从81降低至59人。
诺贝尔奖颁奖词称，屠呦呦发现了青蒿素，能极大地降低疟疾患者的死亡率。为人类提供了强有力的新武器，以对抗每年困扰着亿万人的疾病，这在提升人类健康和减轻患者痛苦方面的作用是不可估量的。
“屠呦呦的研发对人类的生命健康贡献突出。她的研究跟所有其他科研成果都不同，为科研人员打开了一扇崭新的窗户。 ”这是诺贝尔生理学或医学奖评委让·安德森对屠呦呦的评语。
中国科学院院长白春礼表示，屠呦呦的获奖，是中国科学界的骄傲，我相信，这必将激励更多的中国科学家不断攀登世界科学高峰，为人类文明和人民福祉作出更多更大的贡献。
屠呦呦说，几十年来，她和她的团队从未停下探索的脚步，她在中国传统医学和现代医学之间架起了一座桥梁，也为所有的科研人员打开了一扇走向世界的大门。她呼吁，全世界关注中医药学， “青蒿素是人类征服疟疾进程中的一小步，是中国传统医药献给世界的一份礼物。 ”她说， “中医药从神农尝百草开始，在几千年的发展中积累了大量临床经验，对自然资源的药用价值已经有所整理归纳。通过继承发扬，发掘提高，一定会有所发现、有所创新，从而造福人类。 ”
食野之蒿不断攻克青蒿素的五十年
屠呦呦和青蒿素为中医药国际化发展打开了一扇新的大门，也将中医药推向了全世界。
中国中医科学院中药研究所研究员廖福龙认为，青蒿素的发现，体现的不仅仅是中国医药在国际医疗健康领域中的一项原创，更折射出一代中国科研人员的精神风貌，那就是他们对于国家任务的责任与担当。
廖福龙告诉采访人员，从初始提取到发现青蒿素单体，再到临床试验，屠呦呦团队始终坚持创新。同时，为了加快研究进程，并保证用药安全，团队人员甚至亲自试服药物，以证安全性。