槟榔, 带动上百亿的经济, 也造成上亿的医疗负担, 该不该被禁止? _健康小知识

40岁的张先生自从前年换了一份工作以后，就爱上了吃槟榔。
张先生有着20多年的烟龄，他从上学时就开始抽烟，烟瘾非常大，但是新工作所在的办公楼禁止吸烟。吸烟需要坐20多层电梯下楼，到专门的户外抽烟区，这对张先生来说十分麻烦且浪费时间。后来在同事的推荐下，张先生学会了通过嚼槟榔来缓解自己的烟瘾，结果越吃越上瘾，有时一天能嚼两三包。

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最近，张先生总是感觉自己张大嘴巴时会受到阻力，还经常出现口腔溃疡，影响正常饮食，嚼槟榔时还容易碰到溃疡的地方，非常痛苦。于是他来到了医院，医生告知张先生患上了口腔癌，需要进行手术！
槟榔是让人上瘾的毒，还是治病的药？
在《本草纲目》中记载，槟榔可以作为药材使用。槟榔中含有的活性物质，具有抗氧化的作用，可以缓解疲劳、提神醒脑。槟榔还可以改善胃肠道功能，促进胃肠的蠕动和消化液的分泌，以起到增强食欲，促进消化的作用。

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有研究指出，槟榔中的槟榔碱可以保护胰腺和胰岛B细胞，从而促进体内胰岛素的分泌，降低血糖，对于糖尿病的治疗有很好的的效果。 [1]
很多抽烟的人，都喜欢一边嚼着槟榔一边抽烟， “槟榔加烟、法力无边”这句话相信很多人都听过。这是因为烟和槟榔一起食用的话，会让人产生加倍的快感，但是，这对身体健康的危害也是加倍的。
早在2003年，世界卫生组织就已经将槟榔归类为一类致癌物，这意味着槟榔确定能引起人患癌症。既然槟榔可以致癌，为什么还会有这么多人爱吃呢？

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当人们第一次吃槟榔时，会感受到强烈的刺激，出现头晕、胸闷气短、发热出汗等症状。这是因为槟榔中含有多种生物碱，其中最主要的是槟榔碱和次槟榔碱。槟榔碱能够直接作用于人体内的烟碱乙酰胆碱受体，可以很容易就被吸收。槟榔碱可以刺激脑垂体，引起肾上腺皮质激素和多巴胺的分泌增多，使人体短时间内产生兴奋，感到浑身燥热出汗、面色潮红。

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嚼了几次槟榔以后，就会彻底适应这种咀嚼带来的快感。再加上，为了减轻槟榔对口腔带来的刺激感，市面上售卖的很多槟榔制品都会添加一些类似于阿斯巴甜的添加剂。这种添加剂可以给味蕾带来甜味和清凉感，以至于越来越享受嚼槟榔的感觉。
就像烟草中的尼古丁能够给人带来快感一样，槟榔也有同样的作用，是一种合法的软毒品。一旦对槟榔带来的舒适感上瘾，就很难戒掉，槟榔上瘾的人，一天嚼上好几包都是常态。既然槟榔对人体健康有着如此大的威胁，为什么我们国家不禁止这种食物呢？

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我国为何不禁止槟榔？
食用槟榔的传统，要从3000多年前开始追溯，在那时部分热带地区的人就已经开始食用槟榔。世界上槟榔消耗最大的国家是印度，印度有些地区已经将食用槟榔做为一种传统的习俗，很多人在儿童时期就开始食用槟榔。我国食用槟榔也已经有了2000多年的历史，最早起源于汉代， “诗仙”李白更是在诗中写道“何时黄金盘，一斛荐槟榔” ，意味着在古代，槟榔已成为人们接待客人的尊贵食品。