医疗|基因技术,让医疗更精准

医疗|基因技术,让医疗更精准
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2020年10月31日 , 一名女子在赞比亚卢萨卡参加活动 ,
呼吁关注乳腺癌和宫颈癌的防治
如果能把病因明确的重大疾病筛查的检测通量升上去、检测价格降下来 , 生命健康的重心也许就能从“精准治疗”前移到“精准预防” , 健康中国也将更加接近实现 。
《环球》杂志采访人员/乐艳娜
70年前 , 海瑞塔·拉克斯因为腹痛 , 前往位于美国马里兰州的约翰斯·霍普金斯医院做检查 。 医生在她的子宫颈上发现了一个紫色肿块 。 经诊断 , 她患上了晚期宫颈癌 。
在拉克斯不知情的情况下 , 外科医生从躺在手术台的她身上取下了肿瘤组织样本 , 送到医院的组织培养样本中心 。 在那里 , 医生们正试图在人体外培养癌细胞 , 以研究癌症产生的原因 。
被送到样本中心的拉克斯的癌细胞第二天就开始生长 , 而且每隔24小时数量增加一倍 。 进行试验的乔治·盖伊博士取了拉克斯姓名的前两个字母给这个“长生不老”的细胞命名为海拉(Hela) 。 从此 , 海拉细胞迅速传遍世界研究机构 , 并曾经搭载火箭升空 , 甚至被用于调查原子弹爆炸对人体的影响 。
拉克斯很快因宫颈癌去世 。 她更不知情的是 , 21世纪以来 , 5个基于海拉细胞的研究成果获得了诺贝尔奖 , 其中包括“发现及开发绿色荧光蛋白质”“发现人乳头状瘤病毒(HPV)”等 。
宫颈癌以这种意外的方式成为了人类试管婴儿、基因治疗等多种研究的重要“起源” 。 作为全球女性中第四常见的癌症 , 宫颈癌在2020年导致全球约34万名女性死亡 。 但它还可能拥有另一个“桂冠”:即将成为人类消除的第一种癌症 。 2020年11月17日 , 世界卫生组织正式启动《加速消除宫颈癌全球战略》 , 这是人类历史上首次承诺消除一种癌症 。
这一战略包括三个关键措施:疫苗接种、筛查和治疗 。 到2030年 , 90%的女性在15岁前完成HPV疫苗接种;70%的女性在35岁和45岁之前接受高效检测方法筛查;90%确诊宫颈疾病的女性得到治疗 。
有这样的战略 , 是基于这种癌症是目前人类所有癌症中唯一病因明确 , 且可以早预防、早发现、早治疗的癌症 。 99.7%的宫颈癌都与HPV感染相关 , 但只有高危型HPV长时间反复持续感染 , 才有诱发宫颈癌的可能 。 从感染HPV到发展为宫颈癌 , 大约是8~12年的时间 。 因此 , 及时做宫颈癌筛查 , 可以将其隐患有效降低 。 过去70年 , 美国通过规范宫颈癌筛查 , 使这一癌症的新发病率至少减少50%、死亡率减少85% 。
中国于2009年起将宫颈癌筛查纳入深化医药卫生体制改革重大项目服务 , 并为农村女性进行免费宫颈癌筛查 。 截至2021年4月 , 全国宫颈癌筛查已覆盖近2600个县市区 , 免费检查1.2亿人次 。
但是 , 由于采样只有到医疗机构才能进行 , 世界范围内都存在筛查覆盖率偏低的问题 。 如何打通包括宫颈癌在内的癌症早筛“最后一公里” , 以华大基因检测试剂盒为代表的另一条路径 , 也许提供了新的思路 。 而如果能把病因明确的重大疾病筛查的检测通量升上去、检测价格降下来 , 生命健康的重心也许就能从“精准治疗”前移到“精准预防” , 人均期待寿命显著提升和社会卫生总负担降低将前景可期 , 健康中国也将更加接近实现 。
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