白发|白发多被证实不易患癌，有没有科学依据？黑色素|癌细胞|基因

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最近，哈佛大学皮肤科系的研究人员发现，头发变白的人更不易患上癌症。
得出结论的理由是：因为白发的生成其实是身体的一项自我保护机制，长出白发说明生成黑色素的干细胞的基因遭到了破坏，且被清除掉。反向思考，如果破坏的干细胞没有被清除，就会疯狂复制，形成癌细胞。因此说有更多白发的人不易患癌。
那这种说法可信吗？在医学逻辑上能不能站住脚呢？我们来看看。
长白头发是黑色素细胞不足，那怎么减少癌细胞？人为什么会长白发，这个理论相信大家是能理解的，长白发这自然与头发毛囊中的黑色素细胞中的干细胞DNA受到了各种原因的破坏有关。黑色素细胞的干细胞是形成黑色素细胞的基础，这种干细胞的破坏自然导致毛囊中的毛发缺乏黑色素细胞，黑色素细胞不足自然就会长白发，当然，假如少量缺乏，也会长出灰头发。

不过，接下来的说法就值得商榷了：这种干细胞的破坏会减少癌细胞形成的风险下降，因为癌细胞的形成是干细胞分化过程中发生了基因突变所致。
干细胞科普：干细胞减少能减少癌症风险？先做一点医学科普，看看干细胞是什么样的细胞。所谓干细胞英文的名字叫stem cell ， stem意思是树干， cell意思是细胞，细胞是构成人体的基本单位，人生于细胞，成于细胞，老于细胞，死于细胞。干细胞分为单能干细胞、多能干细胞和胚胎干细胞。
胚胎干细胞可以分化为人体所有细胞，甚至可以分化为一个完整的人。多能干细胞不能分化成一个人，但可以分化为任何局部细胞或组织，但能干细胞则数量非常多，功能比较单一，只能做与自己功能相同的细胞替补。

当然，进行分化的不仅仅是干细胞，还有一种细胞称为祖细胞，它指的是干细胞分化为目标细胞的中间细胞。
哈佛大学研究人员的有关干细胞减少可以减少癌症风险的结论大概来自于一项来自于比利时布鲁塞尔自由大学和剑桥大学的一项研究，抛开过程看结论：当皮肤细胞死亡时，需要身体之中新的细胞替代，这一过程是由祖细胞控制的，干细胞通常保持沉默！当皮肤受到损坏时，干细胞可以向祖细胞分化弥补干细胞减少。不过，当干细胞中的致癌基因被激活之后，干细胞不再沉默，它会不受控制的无限生长，这就诱发了皮肤癌。
也就是说，癌症的发生过程中，干细胞是罪魁祸首。但不能由此得出结论：减少了黑色素干细胞就会减少皮肤癌的发生风险。道理很简单，皮肤干细胞除了黑色素干细胞外，表皮干细胞、真皮干细胞、毛囊干细胞依然大量存在，这些干细胞在致癌基因作用下同样会导致癌症发生。
临床工作中，白发对肿瘤的控制没好处事实上，在临床工作之中，我们见到了太多的癌症患者，因为疾病和化疗的原因，头发会出现干枯、脱落的，有些患者会出现白发，这对恶性肿瘤的控制有好处？相信没有人会这么认为。
癌症是一种代谢性疾病，由于代谢障碍，直接导致了沉默的干细胞不受控制的生长的状况，这与白发无关。

造成白发的原因非常多，年龄是一个非常重要的因素。随着年龄的增长，决定头发营养状况的毛囊功能日益变得衰弱，这种衰弱自然导致了黑色素细胞的衰退，这样的状况自然导致白发的增多。