障碍|被忽视的老年抑郁症患者：对于如何“变老”，我们准备不足问题|中国|疾病|老年|患者|抑郁

大量被抑郁障碍困扰的老年人成为当下公共讨论中的背景音。老龄化趋势之下，这一问题远未被重视。在中国，近3亿老年人中究竟有多少抑郁症患者，至今仍没有详细的筛查数据，对于如何“变老” ，我们显得准备不足。
而持续两年多的疫情为老人带来新的生活挑战。若没有家人陪伴，社会关怀，老人家更难适应繁杂的科技网络工具，无形中提高了陷入抑郁症的健康风险。
老年期抑郁障碍（late life depression, LLD），指年龄60岁及以上的老年人中出现的抑郁障碍。在老年人群中，这是一种较常见的精神障碍，不仅损害老年患者的生活质量和社会功能，也增加照料者的负担。抑郁障碍不仅包括抑郁症，还包括其他疾病学分类中的抑郁发作。
事实上，这是一个数量庞大的患病群体。世界卫生组织（WHO）2018年公布的数据显示， 65岁以上老年人群抑郁症的患病率，保守估计在10%-15% ，甚至某些估计范围高达45% 。尽管老年抑郁症已成为严重的公共卫生问题，却鲜被舆论关注，老年抑郁患者这一群体也处于“失语”状态。当下，老年抑郁症识别率低、治疗不充分，随着人口老龄化的深化，问题将愈发凸显。

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“我没有病”
老年人是抑郁症的高发人群。 2020年9月11日，国家卫健委办公厅发布了《探索抑郁症防治特色服务工作方案》。在方案中，老年人被列入抑郁症高发的重点人群之一。
从公共健康的角度看，老年抑郁症会对老年人乃至整个社会造成伤害。老年抑郁症的危害首先在于与其他躯体疾病产生交织，从而加重老年人的躯体疾病。其次，老年抑郁症可能导致一部分病人患上老年痴呆症，致使病人认知功能不可逆的减退。最后，如果老年抑郁症没有得到有效治疗，那么势必使得老年人自杀率升高，从而给家庭、和社会带来沉重负担。一些疾病如脑卒中、帕金森病等，容易导致老年人罹患抑郁症。它们易共病抑郁，互为影响。
然而，老年抑郁这一公共卫生问题长期未受到足够重视。目前，公众对抑郁症的认识虽有提升，但老年抑郁群体的能见度依然较低。提起抑郁症首先想到的是年轻人，很多老年人对老年抑郁没有认识。老年抑郁之所以未被足够重视，首先是因为一些老年人认为这属于正常老化，觉得人老了就是这样，而未将之视为一种疾病。其次，社会各界对老年人心理健康问题未予足够重视。此外，老年人的情绪症状容易被躯体不适主诉所掩盖，致使老年抑郁症识别率低下。很多人只是认为是身体的疼痛，不需要治疗或者吃几片药就好了。
而笼罩在整个抑郁症患者群体身上的病耻感，也是老年抑郁被忽视的原因之一。在临床中，一些老人并非主动就医，而是在家属要求下前来就诊。因为对疾病没有正确认识，一些病人把老年抑郁症和精神分裂症等其他精神疾病划等号，因担心被认为是“发疯” ，而不愿就医。很多老人表示，得知自己被朋友说是“神经病” ，心里很不是滋味，变得更不爱与人来往。
另外，国内关于老年抑郁症的流调数据较少，这也反映出老年抑郁问题没有得到足够多的重视。

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“你就是闲的”
很多老年人和家属认为，老人的病是自己“琢磨”出来的。很多老人会无缘无故失眠了好几天。没有遇到烦心事，为什么突然睡不着？漫漫长夜里在床上翻来覆去、反复琢磨，却想不通原因。失眠的症状并没有改善，一到夜间就胡思乱想，紧接着胃口变差、吃不下饭，常常觉得内心烦闷。