科学家发现首例动物体内自制胡萝卜素现象( 二 )

解释疑团最终的关键在于该基因片段从何而来。研究人员发现，蚜虫体中特殊的编译胡萝卜素代码的DNA片段不同于细菌的胡萝卜素基因，但与某些真菌(fungus)的胡萝卜素基因相同。莫兰认为，事实上是一种真菌基因进入了蚜虫的体内并被复制，虽然在两种微生物之间发生基因转移十分常见，但是一种真菌的功能性基因作为一种动物的DNA却是人们首次遇见。
莫兰表示，蚜虫和病原菌类(pathogenic fungi)之间的长期关联也许使得基因转移成为可能。或许这只是一个十分罕见的事例。然而，按照迄今为止的基因组研究获得的结论，单一的首次事例通常是广为存在事物的一个写照。新的发现表明生物体和它们基因组随着时间的推移发生交织，并以不同的方式融合。看来，不同的基因组和生物体以及家系之间的差异比人们想象中的要小许多。
动物存在许多需求，反映出的是先辈基因的丧失。这是人们的饮食需要多种氨基酸和维生素的原因。过去，人们认为没有动物能够重新获得这些已丧失的能力。但是，豌豆蚜虫的事例表明，它的确获得了生产自己所需化合物的能力。