五行土居中，五脏以脾胃为本

近年来，由于人们生活水平的提高，食物过于精细、工作压力大、烟酒过度、环境恶化等，导致消化道疾病逐年上升。这都是不注意保护脾胃的结果。这里讲的脾胃，不是现代医学解剖学上的脾与胃，就生理和病理上而言，中医所讲的脾胃包括了整个消化系统，远远超出解剖学意义上的脾和胃范畴。
脾胃为后天之本，气血生化之源，关系到人体的健康，以及生命的存亡。元气虚弱是内伤疾病的主要成因，且脾胃气虚，元气不足，则阳气不能固护体表，故易感受外邪，不任风寒，说明不论外感内伤，皆与脾胃元气的充盛与否有关， “脾胃乃伤，百病由生”由此而来。原因何在？这还要从五脏五行的对应关系说起。
中医认为：脾为后天之本，气血生化之源。人没有出生之前，是由先天之肾精为胎儿生长发育供应营养物质，出生后，所有的生命活动都有赖于后天的脾胃摄入营养物质所供给。先天不足的，可以通过后天调养补足，同样可以延年益寿；但就算是先天非常好，如果不重视后天脾胃的调养，那就会多病减寿。所以说脾为后天之本，是当之无愧的生命之源。脾主运化，脾的运化水谷精微功能旺盛，则机体的消化吸收功能才能健全，才能为化生精、气、血、津液提供足够原料，才能使脏腑、经络、四肢百骸，以及筋肉皮毛等组织得到充分的营养，进行正常的生理活动。反之，若脾胃的运化水谷精微的功能减退，则机体的消化吸收机能亦因此而失常，故说脾为气血生化之源。
脾胃居中土，是脏腑的中心，与其他脏腑关系很密切，脾胃有病很容易影响其他脏腑，而且根据五行关系，很容易出现相生相克的疾病传变现象。正如《慎斋遗书》所说：“脾胃一伤，四脏皆无生气” 。例如：脾生血，心主血，脾气足则生化气血功能旺盛，心血充盈；脾气虚则化源不足，心血亏虚。脾为后天之本，肾为先天之本，先天与后天相互滋生，相互促进，肾阳可以温煦脾气，以发挥其运化功能；脾所运化的水谷精微，又可资助肾的藏精。故在治疗上，应该考虑到疾病的传变规律。
“四季脾旺不受邪” ，说明了在一年四季中，如果脾胃的功能旺盛，则不容易受到病邪的侵袭，强调了调理脾胃在疾病治疗和养生方面的重要性。另外，对一些西医、中医治疗都十分棘手的疑难危重病人，调理脾胃虽不能挽救生命，但可改善症状，提高生命质量，延长患者寿命。如恶性肿瘤晚期的恶病质，中医认为是严重的气血不足。此时注意调理脾胃，使脾胃健运，气血化生有源，则可补其不足。正所谓：“得胃气者生，失胃气者亡” ，认识到脾胃的重要性，才能做到“不治已病治未病” ，及早预防，这样“尽终其天年，度百岁乃去”就离我们不远了。
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