睡眠|人为什么要睡觉？做梦代表睡得好么？大脑

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在灵长类动物中，人类的睡眠时间最短，但是睡眠质量最高。
人类的睡眠环境最好，不仅遮风挡雨、没有噪音、甚至连温度都可以用空调控制。为了这样安逸的睡眠环境，用更短的时间，获得更高的睡眠质量，人类努力了上千年。但是，「人为什么要睡觉」？为什么少睡一会儿都不行？这样基本的问题，居然还没弄明白！

早期人类社会夜间光线昏暗，无论是捕猎还是采集，效率都非常低，还可能会摔下悬崖、掉到河里、陷入沼泽，甚至是误入野兽的领地。通过自然选择，这种行为策略可能进化成我们现在所认识的睡眠。
所以晚上就别出去乱逛了，还不如睡觉呢，眼睛一闭一睁，白天到了。
但是人们在对其他动物的观察中，慢慢发现：蝎子、猫、蝙蝠、老鼠、猫头鹰、刺猬、狼等很多动物都是夜间活动。有这么多的动物夜间活动，关键是猫和老鼠、还有猫头鹰都是夜间活动，岂不是会经常撞上么？
更何况，如果夜间不能捕猎，这些动物还出来活动什么？
更重要的是，即使为了避免天敌，直接趴着警戒就好，为什么要睡觉？为什么要让自己失去意识？这样被天敌吃掉都不知道。
睡觉躲避天敌，似乎不靠谱！

睡眠在婴幼儿的大脑发育中起着至关重要的作用。婴儿每天睡眠时间约为13至14个小时，这也是大脑中各个神经元产生链接的重要时间。
孩子如果睡眠不足，会对治疗和认知发展产生明显的不利影响。成人如果得不到足够的睡眠，只能完成机械的工作，看到的东西、听到的东西无法完全输入到记忆中。
很多研究认为，睡眠是记忆形成和巩固的重要过程。在慢波睡眠时，海马细胞会回放之前学习过程中的电活动，并且可以把短期记忆转化为长期记忆。

最近，美国有一项研究睡眠提示睡眠研究，让右利手的人，尝试左手打字，一般训练几分钟之后，他们的水平会得到一定的提高，之后则进入一个平台期。如果是早晨接受实验， 12小时之后再重新测试一次，他们的精确度也不会有什么大的提高。而如果是晚间受训，并在起床之后再接受测试，他们的速度居然将提高15%-20% ，精确度将提高30%-40% 。

关于睡眠和大脑的关系，不断被揭示。身体的废物通过淋巴循环清除，而大脑没有淋巴系统，只有脑脊液循环。脑脊液，就是泡着大脑的水，可以起到缓冲、保护的作用。

人清醒的时候，大脑一刻都没有停歇，细胞膨胀。然而，睡眠时，脑细胞会收缩到原来体积的60% ，从而开放了许多空间。这时候脑脊液在大脑中的流速比清醒时快2倍。这种流动，可以把大脑深部的代谢废物清除干净。
就好比白天大家都在办公室工作，打扫卫生的阿姨打扫起来效率非常低，一会碰到你脚，一会打翻你的杯子。然而到了晚上，员工都已经下班，腾出了位置，打扫卫生就方便多了。
如果不睡觉，或者长期睡眠时间不足，就像办公室积累了很多垃圾，杂乱不堪。影响工作效率不说，垃圾的长期积累，更会让你房子的使用寿命大幅降低。对于大脑来说，就会引起早衰。 60岁的老年痴呆患者磁共振扫描结果提示，他们的大脑发生了明显的萎缩，看起来已经像是90岁老人大脑。老年痴呆的发生，也许就是因为大脑的早衰。