银屑病|为什么有人一喝牛奶就拉肚子？原来是它在“作怪”！( 二 ) 羊肉

哺乳动物在婴儿时期可以消化乳糖。图库版权图片，不授权转载
这种情况就属于原发性乳糖酶缺乏症，这是全球乳糖不耐症最常见的原因，是由家族遗传的遗传缺陷引起的。当人类在成长过程中降低对牛奶和乳制品的依赖时，就减少了乳糖酶的产生，就会出现原发性乳糖酶缺乏症。
2. 继发性乳糖酶缺乏症
继发性乳糖酶缺乏症是由小肠等部位发生疾病引起的乳糖酶缺乏。该症状可以发生在任何年龄，可能是小肠手术或服用某些药物导致的。引起继发性乳糖酶缺乏症的可能原因包括：

肠胃炎——胃和肠道的感染
乳糜泻——由对一种叫作麸质（小麦中的蛋白质）的不良反应引起的肠道疾病
克罗恩病——一种导致消化系统内壁发炎的长期疾病
溃疡性结肠炎——一种影响大肠的长期疾病
化疗——一种癌症治疗方法

急性疾病会导致乳糖酶产量不足，从而引起乳糖不耐受的现象，不过一旦小肠疾病在短期内痊愈，就能重新产生乳糖酶。但如果是由长期疾病等引起的，则可能导致永久性的乳糖酶缺乏症。
3. 先天性乳糖酶缺乏症
在极少数的情况下，乳糖酶缺乏症也可能是先天的，即当婴儿出生时就缺乏乳糖酶，无法将乳糖分解成葡萄糖和半乳糖，这是一种常染色体隐性遗传疾病。无法分解乳糖的婴儿很难通过母乳进行喂养，会从一出生就开始腹泻，此时可以给婴儿喂食无糖牛奶或者添加了乳糖酶的牛奶。
4. 发育性乳糖酶缺乏症
一些早产儿（怀孕第 37 周之前出生）会有暂时的乳糖不耐症，因为他们的小肠在出生时还没有发育完全，不能消化乳糖，这被称为发育性乳糖酶缺乏症，但通常会随着婴儿的年龄增长而改善。
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人类的乳糖耐受性进化
全世界大约 65% 的人在婴儿期过后会出现某种形式的乳糖不耐受症状，但不同地区之间存在显著差异：北欧人的乳糖不耐受率只有 5% ，而亚洲一些地区的患病率却高达 90% 以上。
从进化的角度来看，某些人群比其他人群具有更好的乳糖耐受性基因，例如大多来自北欧的高加索人，直到他们成年时，依然拥有较高的乳糖酶活性，所以他们表现出了“乳糖酶持久性”的特点。
【银屑病|为什么有人一喝牛奶就拉肚子？原来是它在“作怪”！】为什么是高加索人呢？一般认为这个族群很早就开始驯化牛以及其他能产奶的动物，他们从小到大都会持续摄入乳产品。通常认为他们是通过自然选择从而“培养”出了更多有利于增加乳糖酶产生持久性的常染色体。
在其他依赖乳产品生活的人类族群中也观察到了类似“乳糖酶持久性”的现象。但是分布在地球上各个大草原上的人类，如现代哈萨克斯坦、俄罗斯、蒙古的人们，也会从小到大持续喝大量的牛奶，但他们中的很多人就没有乳糖酶持久性。如果持续喝大量牛奶就可以导致乳糖酶持久性的突变，那么草原居民肯定应该都像北欧人一样，早就进化出这种乳糖耐受的特征，事实却并非如此，这是为什么呢？

居住在高加索地区的民族，图片来源：Wikipedia
前段时间发表在《自然》杂志上的一项研究中，研究人员将欧洲早在 9000 年前就使用牛奶的考古证据与遗传学进行了比较，发现欧洲人在开始饮用牛奶后，就出现了异常迅速的乳糖耐受性进化。那么是什么导致了如此多欧洲人迅速产生乳糖耐受性的巨大基因转变？