我们在茫茫宇宙中的唯一家乡就是地球 ， 它从太空中看上去像一颗美丽的蓝宝石 ， 已经有了46亿年的历史 。 在时间的磨砺中 ， 地球形成了复杂的地质结构和属于自己的宏伟壮丽 。

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强烈的造山运动铸就了地球第一高峰：珠穆朗玛峰 。 而位于板块俯冲地带的西太平洋则诞生了世界最深处：马里亚纳海沟 。

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从存在的时间看 ， 马里亚纳海沟形成在距今6000多万年前 。 1984年日本将高能专业探测航具“拓洋号”送到马里亚纳海沟 ， 以回波定位仪收集资料 ， 最终测得马里亚纳海沟的最深处为11040.41米 。

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也就是说 ， 即便把珠穆朗玛峰置于这里 ， 峰顶距离海面仍有近3000米的距离 。

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在海中 ， 从海平面每向下10米 ， 周围水压就会增加一个大气压 ， 因此万米深度的马里亚纳海沟水压极大 。 并且阳光无法照射到海洋深处 ， 在海底几乎是一片黑暗 ， 这里没有任何光源 。

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另一方面 ， 由于阳光无法到达 ， 海沟深处的温度也非常低 ， 十分寒冷 。 因此这里很难有生物繁衍 ， 食物资源极度匮乏 ， 可以说马里亚纳海沟是地球上环境最恶劣的区域之一 。

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众所周知 ， 地球的各大板块并不是静止不动的 。 马里亚纳海沟地处亚欧板块与太平洋板块之间 ， 在地幔层热对流的作用下 ， 两个板块相互靠近并发生亲密接触 。

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如果两个板块的密度和厚度一致 ， 在靠近挤压下 ， 边缘处会逐渐拱起形成山脉 ， 珠穆朗玛峰所在的喜马拉雅山脉就是这样形成的 。 但太平洋板块属于海洋板块 ， 岩石密度较大 ， 位置相对亚欧大陆板块来说也相对低 。

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于是密度更大的太平洋板块则直冲亚欧板块下方 。 同样由于地幔活动的影响 ， 太平洋板块不断深入亚欧板块下方 ， 最终在两方交界处 ， 形成了如今的万米海沟 。

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每年登上珠穆朗玛峰的人数能达到上千人 ， 但至今到达过马里亚纳海沟底的人却屈指可数 。 尽管如此 ， 但各国始终没有停止过探索的脚步 。 自上世纪开始 ， 人们就已经开始了对它的研究 。

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首次实施行动的是英国皇家海军 ， 1951年“挑战者二号”深潜器深入马里亚纳海沟底部 ， 测得深度为10900米 。 但这还不是最深处 ， 1960年美国海军派遣了 “ 的里雅斯特 ”号 深潜器 ， 创造了10916米的世界纪录 ， 目前世界概况资料也主要以这个数据为准 。

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既然人类到达都如此艰难 ， 那这样极端的环境下是不是也寸草不生呢？事实并不是这样的 。 的里雅斯特号在下潜至海沟时 ， 科学家竟看到了一条比目鱼和一只小红虾 ， 要知道这里的水压已经达到了1100个大气压 。 2014年12月 ， 科学家还发现在8000米以下的水层有些以前从未见过的18厘米新鱼种 。