我时常被问到的问题是:“COVID-19是否已经跟流感差不多了”?
对于这个问题 , 您的答案是什么?
关于这个问题 , 将流行病学和统计学引入临床医学 , 并开展临床试验和临床研究是临床医学变成科学的里程碑 。
我学临床流行病学的时候 , 廖苏苏老师第一节课就讲临床研究最基础的常识 , 如何问问题 , 如何下定义;即医学问题的语境和限定 。
廖老师举的例子我受用终身 。
她说一个研究生想研究“乙肝疫苗接种预防乙肝在母婴间的垂直传播的保护力” , 于是他/她开题“乙肝疫苗接种对预防新生儿感染乙肝的保护力研究” 。
但这样的题目十分抽象 , 难以研究 , 这是因为缺少了限定要素 。
首先 , 最重要的是对感染乙肝没有明确定义 。
乙肝澳抗检测是“两对半” , 哪种抗原或抗体阳性可以定义为乙肝感染?
其次 , 中国自1992年开始推广乙肝疫苗接种 , 到2002年全程接种率达到了普及 , 但依然有城乡差异 , 那么应该去做哪个时间段哪个地区的研究呢?对于调查新生儿最应该去哪里做研究呢?研究乙肝疫苗的保护力应该追踪多长时间出生后的新生儿感染呢?
如果不明确回答上述具体问题 , 那么这个在有限时间内有限资源下的研究根本无法开展 。
而如果将题目设定为“2002至2005年北京妇产医院新生儿接种乙肝疫苗对预防新生儿出生后12个月乙肝表面抗原HBsAg阳性的保护作用” , 这样立题就会有明确的研究对象 , 从而有明确的研究方向 。
所以说 , 把抽象问题具体化 , 设定限制条件是医学研究的第一课 。
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对于COVID-19和流感做比较 , 其实也适用于同样原则 。
COVID-19疫情和流感疫情是两种呼吸道传染病引起的不同疫情 , 完全无法去抽象地比较 。
但是我们可以把COVID-19的某个具体要素在某个特定时间、特定地点进行比较 。
比如COVID-19在毒力相对弱的Omicron疫情期间(2021年12月至2022年3月) , 在两剂疫苗(BNT162b2或AZD1222)接种下的英格兰在18岁以上成年人中 , 其感染病死率(IFR)和历史数据(CDC2019-2020年度)季节性流感病毒率相当(下图) 。
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所以 , 如果只是比较病死率 , 而且COVID-19需要限制在疫苗普及接种和Omicron感染的基础上 , 则会与流感的病死率危害相当(当然 , 流感部分还可以做更多限定以求更精确) 。
但是 , 如果抛开上述限定条件去比较COVID-19和流感两个复杂而抽象的概念 , 则无法给出任何答案 。
在自然科学中 , 数学和系统科学是自然科学的逻辑一极 , 而生物和医学是自然科学中的实证一极 , 进行任何研究要设置对照 , 要依据证据 , 要核查证据 , 结论一定要避免抽象 , 越具体越好 , 这就是现代医学科学研究的核心要义 , 也是我学临床流行病学的第一课 。
1 , 衡量COVID-19vs.流感严重程度的指标还有哪些?
2 , 如何看上海的COVID-19病死率极低?
1 , 感染病死率IFR 。
可以看到 , 金融时报用的指标是感染病死率(IFR) , 即分母为所有感染者计算出的病死率;所以英国COVID-19的IFR就降低到了0.04% , 确实比流感IFR的0.05%要低 。
如果按照IFR , 英国目前COVID-19的病死率确实和流感差不多 。
2 , 病例病死率CFR 。
但除此之外 , 还有其他更重要的指标 , 包括病例病死率(CFR) , 即分母为所有确诊病例计算出的病死率 。 美国CDC报告流感的CFR约为0.1%;而COVID-19的无症状感染者在85%-95%之间 , 所以英国最近四个月的CRF在0.1%-1.13%之间(平均约在0.4%-0.5%左右) , 约IFR的10多倍 。
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