【什么是元素周期】化学元素周期表是根据原子序数从小至大排序的化学元素列表 。列表大体呈长方形 ， 某些元素周期中留有空格，使特性相近的元素归在同一族中，如卤素、碱金属元素、稀有气体等 。这使周期表中形成元素分区且分有七主族、七副族与零族、八族 。由于周期表能够准确地预测各种元素的特性及其之间的关系，因此它在化学及其他科学范畴中被广泛使用，作为分析化学行为时十分有用的框架 。
俄国化学家门捷列夫于1869年发明周期表，此后不断有人提出各种类型周期表不下170余种，归纳起来主要有：短式表、长式表、特长表、平面螺线表、圆形表、立体周期表等 。