以北半球为例分析：
1、低纬环流：赤道地区上升的暖空气，在气压梯度力作用下，由赤道上空向北流向北极上空移动，受地转偏向力影响，由南风逐渐右偏成西南风，在30°N附近上空堆积，产生下沉气流，在近地面形成副热带高气压带 。向南的一支流向赤道低压 ， 在地转偏向力影响下，由北风逐渐右偏形成东北信风 。同理南半球形成东南信风，它们在赤道附近辐合上升，在赤道与副热带地区之间便形成了低纬环流圈 。
【描述三圈环流示意图形成机制】2、中纬高纬环流：较暖的盛行西风与寒冷的极地东风在60°N附近相撞，在近地面形成暖锋 。暖而轻的气流爬升到冷而重的气流之上，形成副极地上升气流 。上升气流到高空，又分别流向南北，在30°N附近与来自赤道的高空西南风相撞形成冷锋，加强了副热带高气压带高空的下沉气流，进一步升高副热带高气压带的气压，在副热带地区与副极地地区间构成中纬度环流圈；向北的一支气流在北极地区下沉 ， 在副极地地区与极地间构成高纬度环流圈 。