。
地球上生物的由来地球在宇宙中形成以后 , 开始是没有生命的 。经过了一段漫长的化学演化 , 就是说大气中的有机元素氢、碳、氮、氧、硫、磷等在自然界各种能源(如闪电、紫外线、宇宙线、火山喷发等等)的作用下 , 合成有机分子(如甲烷、二氧化碳、一氧化碳、水、硫化氢、氨、磷酸等等) 。这些有机分子进一步合成 , 变成生物单体(如氨基酸、糖、腺甙和核甙酸等) 。这些生物单体进一步聚合作用变成生物聚合物 。如蛋白质、多糖、核酸等 。这一段过程叫做化学演化 。蛋白质出现后 , 最简单的生命也随着诞生了 。这是发生在距今大约36亿多年前的一件大事从此 , 地球上就开始有生命了 。生命与非生命物质的最基本区别是:它能从环境中吸收自己生活过程中所需要的物质 , 排放出自己生活过程中不需要的物质 。这种过程叫做新陈代谢 , 这是第一个区别 。第二个区别是能繁殖后代 。任何有生命的个体 , 不管他们的繁殖形式有如何的不同 , 他们都具有繁殖新个体的本领 。第三个区别是有遗传的能力 。能把上一代生命个体的特性传递给下一代 , 使下一代的新个体能够与上一代个体具有相同或者大致相同的特性 。这个大致相同的现象最有意义 , 最值得我们注意 。因为这说明它多少有一点与上一代不一样的特点 , 这种与上一代不一样的特点叫变异 。这种变异的特性如果能够适应环境而生存 , 它就会一代又一代地把这种变异的特性加强并成为新个体所固有的特征 。生物体不断地变异 , 不断地遗传 , 年长月久 , 周而复始 , 具有新特征的新个体也就不断地出现 , 使生物体不断地由简单变复杂 , 构成了生物体的系统演化 。
地球上早期生命的形态与特性 。地球上最早的生命形态很简单 , 一个细胞就是一个个体 , 它没有细胞核 , 我们叫它为原核生物 。它是靠细胞表面直接吸收周围环境中的养料来维持生活的 , 这种生活方式我们叫做异养 。当时它们的生活环境是缺乏氧气的 , 这种喜欢在缺乏氧气的环境中生活的叫做厌氧 。因此最早的原核生物是异养厌氧的 。它的形态最初是圆球形 , 后来变成椭圆形、弧形、江米条状的杆形进而变成螺旋状以及细长的丝状 , 等等 。从形态变化的发展方向来看是增加身体与外界接触的表面积和增大自身的体积 。现在生活在地球上的细菌和蓝藻都是属于原核生物 。蓝藻的发生与发展 , 加速了地球上氧气含量的增加 , 从20多亿年前开始 , 不仅水中氧气含量已经很多 , 而且大气中氧气的含量也已经不少 。细胞核的出现 , 是生物界演化过程中的重大事件 。原核植物经过15亿多年的演变 , 原来均匀分散在它的细胞里面的核物质相对地集中以后 , 外面包裹了一层膜 , 这层膜叫做核膜 。细胞的核膜把膜内的核物质与膜外的细胞质分开 。细胞里面的细胞核就是这样形成的 。有细胞核的生物我们把它称为真核生物 。从此以后细胞在繁殖分裂时不再是简单的细胞质一分为二 , 而且里面的细胞核也要一分为二 。真核生物(那时还没有动物 , 可以说实际上也只是真核植物)大约出现在20亿年前 。性别的出现是在生物界演化过程中的又一个重大的事件 , 因为性别促进了生物的优生 , 加速生物向更复杂的方向发展 。因此真核的单细胞植物出现以后没有几亿年就出现了真核多细胞植物 。真核多细胞的植物出现没有多久就出现了植物体的分工 , 植物体中有一群细胞主要是起着固定植物体的功能 , 成了固着的器官 , 也就是现代藻类植物固着器的由来 。从此以后开始出现器官分化 , 不同功能部分其内部细胞的形态也开始分化 。由此可见 , 细胞核和性别出现以后 , 大大地加速了生物本身形态和功能的发展 。
生命的起源
关于生命起源的问题 , 很早就有各种不同的解释 。近几十年来 , 人们根据现代自然科学的新成 就 , 对于生命起源的问题进行了综合研究 , 取得了很大的进展 。
根据科学的推算 , 地球从诞生到现在 , 大约有46亿年的历史 。早期的地球是炽热的 , 地球上的一切元素都呈气体状态 , 那时候是绝对不会有生命存在的 。最初的生命是在地球温度下降以后 , 在极其漫长的时间内 , 由非生命物质经过极其复杂的化学过程 , 一步一步地演变而成的 。目前 , 这种关于生命起源是通过化学进化过程的说法已经为广大学者所承认 , 并认为这个化学进化过程可以分为下列四个阶段 。
从无机小分子物质生成有机小分子物质 根据推测 , 生命起源的化学进化过程是在原始地球条件下开始进行的 。当时 , 地球表面温度已经降低 , 但内部温度仍然很高 , 火山活动极为频繁 , 从火山内部喷出的气体 , 形成了原始大气(下图) 。一般认为 , 原始大气的主要成分有甲烷(CH4)、氨 原始地球的想象图
(左)原始大气(右)有机物形成
(NH3)、水蒸气(H2O)、氢(H2) , 此外还有硫化氢(H2S)和氰化氢(HCN) 。这些气体在大自然不断产生的宇宙射线、紫外线、闪电等的作用下 , 就可能自然合成氨基酸、核苷酸、单糖等一系列比较简单的有机小分子物质 。后来 , 地球的温度进一步降低 , 这些有机小分子物质又随着雨水 , 流经湖泊和河流 , 最后汇集在原始海洋中 。
关于这方面的推测 , 已经得到了科学实验的证实 。1935年 , 美国学者米勒等人 , 设计了一套密闭装置(下图) 。他们将装置内的空气抽出 , 然后模拟原始地球上的大气成分 , 通入甲烷、氨、氢、水 米勒实验的装置
蒸气等气体 , 并模拟原始地球条件下的闪电 , 连续进行火花放电 。最后 , 在U型管内检验出有氨基酸生成 。氨基酸是组成蛋白质的基本单位 , 因此 , 探索氨基酸在地球上的产生是有重要意义的 。
此外 , 还有一些学者模拟原始地球的大气成分 , 在实验室里制成了另一些有机物 , 如嘌识、嘧啶、核糖 , 脱氧核糖 , 脂肪酸等 。这些研究表明:在生命的起源中 , 从无机物合成有机物的化学过程 , 是完全可能的 。
从有机小分子物质形成的有机高分子物质 蛋白质、核酸等有机高分子物质 , 是怎样在原始地球条件下形成的呢?有些学者认为 , 在原始海洋中 , 氨基酸、核苷酸等有机小分子物质 , 经过长期积累 , 相互作用 , 在适当条件下(如吸附在粘土上) , 通过缩合作用或聚合作用 , 就形成了原始的蛋白质分子和核酸分子 。
现在 , 已经有人模拟原始地球的条件 , 制造出了类似蛋白质和核酸的物质 。虽然这些物质与现在的蛋白质和核酸相比 , 还有一定差别 , 并且原始地球上的蛋白质和核酸的形成过程是否如此 , 还不能肯定 , 但是 , 这已经为人们研究生命的起源提供了一些线索;在原始地球条件下 , 产生这些有机高分子的物质是可能的 。
从有机高分子物质组成多分子体系 根据推测 , 蛋白质和核酸等有机高分子物质 , 在海洋里越积越多 , 浓度不断增加 , 由于种种原因(如水分的蒸发 , 粘土的吸附作用) , 这些有机高分子物质经过浓缩而分离出来 , 它们相互作用 , 凝聚成小滴 。这些小滴漂浮在原始海洋中 , 外面包有最原始的界膜 , 与周围的原始海洋环境分隔开 , 从而构成一个独立的体系 , 即多分子体系 。这种多分子体系已经能够与外界环境进行原始的物质交换活动了 。
从多分子体系演变为原始生命 从多分子体系演变为原始生命 , 过是生命起源过程中最复杂和最有决定意义的阶段 , 它直接涉及到原始生命的发生 。目前 , 人们还不能在实验室里验证这一过程 。不过 , 我们可以推测 , 有些多分子体系经过长期不断地演变 , 特别是由于蛋白质和核酸这两大主要成分的相互作用 , 终于形成具有原始新陈代谢作用和能够进行繁殖的原始生命 。以后 , 由生命起源的化学进化阶段进入到生命出现之后的生物进化阶段 。
关于生命起源的化学进化过程的研究 , 虽然进行了大量的模拟实验 , 但是绝大多数实验只是集中在第一阶段 , 有些阶段还仅仅限于假说和推测 。因此 , 在对于生命起源 , 问题还必须继续进行研究和探讨 。
蛋白质和核酸是生物体内最重要的物质 。没有蛋白质和核酸 , 就没有生命 。1965年 , 我国科学工作者人工合成了结晶牛胰岛素(一种含有51个氨基酸的蛋白质) 。1981年 , 我国科学工作者又用人工的方法合成了酵母丙氨酸转运核糖核酸(核糖核酸的一种) 。这些工作反映了我国在探索生命起源问题上的重大成就 。
地球上的生物是怎么来的地球上的第一个生物 , 许多人认为是病毒一类的非常简单的生物 , 他只是有核酸和蛋白质外壳组正的物质 。
而组成他的是基础的生物大分子 , 它是由自然界中的无机分子在一定的条件下偶然形成生物小分子 , 进而发展而来的 , 从此地球上有了生命 , 下面是详细的介绍:
神秘的生命起源
那是在大约50亿年前 , 宇宙中一团弥漫的缓缓转动的气体尘埃云形成了原始太阳系 。到了47亿年前 , 原始太阳系里一些气体尘埃云又凝聚形成了最初的地球 。刚刚诞生的地球十分寒冷、荒凉 , 没有结构复杂的物质 , 当然也不会有生命 。生命是随着原始大气的诞生开始孕育的 。
在早期太阳系里 , 一些处于原始状态的天体频繁和幼小的地球相撞 , 这一方面增大了地球体积 , 另一方面运动的能量转化为热能贮存在了地球内部 。撞击不断地发生 , 地球内部蓄积了大量热能 。地球的平均温度高达摄氏几千度 , 内部的金属和矿物变成了融融的炽热岩浆 。岩浆在地球内部剧烈运动着 , 不时冲出地球表面形成火山爆发 。在原始地球上 , 火山爆发十分频繁 。随着火山爆发 , 地球内 部一些气体被源源不断地释放出来 , 形成了原始大气 。不过 , 这时的地球上仍然没有生物分子 。
在以后的岁月里 , 由于日积月累 , 原始大气中的水蒸气越来越多 , 地球表面温度开始降低 。当降低到水的沸点以下时 , 水蒸气就化作倾盆大雨降落到了地面上 。倾盆大雨不分昼夜地下着 , 形成了最初的海洋 , 这为生命的诞生准备了摇篮 。
那时地球表面的温度仍然很高 , 到了大约36亿年前 , 海水的温度已降为80℃左右 , 然而在此之前 , 原始生命就已悄悄孕育了 。
生命的诞生与原始大气十分有缘 。据推测 , 原始大气的主要成份是一氧化碳、二氧化碳、甲烷、水蒸气、氨气 。这些简单的气体分子要想成为生物分子 , 就必须变得足够复杂 。合成复杂物质是需要消耗能量的 。
值得庆幸的是 , 在原始地球上有各种形式的能量可供利用 。首先 , 原始大气没有臭氧层 , 阳光中的紫外线可以毫无顾忌地进入大气 , 这为地球带来了能量 。其次 , 原始大气中会出现闪电 , 闪电是一种能量释放现象 。再次 , 原始地球上火山活动频繁 , 火山喷发可以释放大量热量 。
文章插图
地球上的生物的起源生命起源是一个亘古未解之谜 , 地球上的生命产生于何时何地?是怎样产生的?千百年来 , 人们在破解这一谜底之时 , 遇到了不少陷井 , 同时也见到了前所未有的光明 。生命起源之说 , 第一个谜是生命起源的时间问题 。第二个是生命起源的方式问题 , 生命是怎样起源的?它在什么地方起源的?
从古至今 , 有很多说法来解释生命起源的问题 。如西方的创世说 , 中国的盘古开天地说等 。但直到十九世纪 , 伴随着达尔文《物种起源》一书的问世 , 生物科学发生了前所未有的大变革 , 同时也为人类揭示生命起源这一千古之谜带来了一丝曙光 , 这就是现代的化学进化论 。生命起源的化学进化论首先在1953年首先得到了一位美国的学者米勒的证实 , 米勒描述的生命起源的事件应该是什么样子的呢?那就是在早期 , 地球上因为它含有大量的还原性的原始大气圈 , 比如说甲烷、氨气、水、氢气 , 还有原始的海洋 , 当早期地球上闪电作用把这些气体聚合成多种氨基酸 , 而这多种氨基酸 , 在常温常压下 , 它可能在局部浓缩 , 再进一步演化成蛋白质和其他的多糖类、以及高分子脂类 , 在一定的时候有可能孕发成生命 , 这就是米勒描述的生命进化的过程 。
地球上的生命也许就产生在距今38亿年到40亿年之间 , 但是我们应该清醒的明白 , 我们距离揭开生命起源这一亘古之谜 , 还有一段遥远的科学历程 。从无机物到有机物 , 到有机化合物到有机生命体的演化 , 同时还具有很多的偶然性 , 并不是有这种环境 , 有这种形成条件 , 它就能产生生命 。有人曾经比喻说 , 这些无机物好像一个垃圾堆里面什么都有 , 塑料、塑料瓶子、铁 , 废弃金属、油 , 而生命 , 一个单细胞 , 就像一辆精美的奔驰车 , 在一阵台风过后 , 这些垃圾组装成了一个奔驰车 。因此我们可以想像 , 这个生命起源的过程是非常非常地艰难 。因此 , 也许我们在这个蓝色的星球 , 是生命的惟一的乐园 , 因此请保护我们的地球 , 珍惜地球上的生命 , 我们不能奢望地球上第二次的生命起源 。
在中世纪的西方 , 《圣经》上描绘的上帝 , 在七天之内造就万物之说 , 也是非常流行 。今天看来 , 生命起源并不像这些古老传说 , 或神话描绘的那样 , 但表明了人类长期以来 , 对生命起源之谜倾注了极大地热情和关注 。但生命起源应该是怎样发生的?科学又是怎样对这一千古之谜进行探索的?我们已经取得了哪些进展?还有哪些问题没有解决?这就是我今天要给大家介绍的内容 。
首先 , 生命起源之说 , 第一个谜是生命的时间 , 起源的时间问题 。在中世纪的西方 , 人们对《圣经》的上帝造人的故事是深信不疑的 , 在1650年 , 一位爱尔兰大主教根据圣经上所描述的 , 计算出上帝创世的确切时间是公元前4004年 , 而另一位牧师甚至把创世时间更加精确地计算到公元前4004年10月23号上午九点钟 。也就是说 , 生命起源距今的话 , 是六千年前 , 这当然不是真的 , 而真的是什么呢?真的就是用科学的回答 , 科学是怎么回答这个生命起源的时间呢?那就是说用化石 , 是保存在岩石中的化石来回答 。我们知道 , 生物死亡后 , 它们的遗迹在适当的条件下 , 就保存在岩石之中 , 我们把它们称作化石 。地质历史中形成的岩层 , 就像一部编年史书 , 地球生物的演化历史 , 就深深埋藏在这些岩石之中 , 年代越久远的生物化石 , 就保存在岩层的最底层 。
迄今为止 , 我们发现了最古老的生物化石是来自澳大利亚西部 , 距今约三十五亿年前的岩石 , 这些化石类似于现在的蓝藻 , 它是一些原始的生命 , 是肉眼看不见的 。它的大小只有几个微米 , 到几十个微米 , 因此我们可以说 , 生命起源它不晚于三十五亿年 。同时我们知道地球的形成年龄大约在46亿年前 , 有这两个数据我们就可以看到生命起源的年龄 , 大致可以界定在46亿年到35亿年之间 。今天 , 随着科学的发展 , 地质学家认为 , 在地球形成的早期 , 地球受到了大量的小行星和陨石的撞击 , 它是不适合生命的生存 。与其说当时地球上有生命 , 还不如说它在毁灭生命 , 因此地球上生命起源的时间 , 它不早于40亿年 。另外 , 在格陵兰的38.5亿年的岩石中发现了碳 , 这个碳的话 , 我们知道 , 碳分两种 , 一个无机碳 , 一个有机碳 。另外 , 这个碳的话 , 它有重碳和轻碳之分 , 因此我们可以根据这个碳之中的轻碳和重碳之比 , 就来可以推测这些碳的来源 。科学家根据碳的同位素分析 , 推测这些碳它是有机碳 , 是来源于生物体 。也就是说 , 这样我们把生命起源的时间大大缩短了 , 也就是在距今40亿年到38亿年之间 , 自从地球上生命起源之后 , 一直到现在45亿年 , 就是生生不息的生命演化史 。
好 , 首先我们现在已经有了生命起源的时间概念 , 是距今40亿年到38亿年之间 。那生命是怎样起源的?它在什么地方起源的?这样我们不得不回顾一些有关生命起源的假说 。
第一个是创世说 , 在《旧约全书》的第一章写到 , 上帝在七天之内创造了世间之万物 , 在中世纪的西方大家普遍接受这个观念 , 可以说一直到现在 , 这种观念还被很多人接受 , 当然这也不是真的 。第二个呢 , 是自生论 , 比如说希腊人认为 , 昆虫生于土壤 , 春天万象更新 , 种子从泥土里萌发 , 昆虫从去年留下的卵壳中破壳而出 。但这不是生命的起源 , 而是生命的延续 , 可以说这个自生论 , 现在已经被彻底抛弃了 。与这个类似的说法 , 还有比如说埃及人认为生命来自于尼罗河 , 在中国古代也有腐草生萤之说 。
第三个有关生命起源的假说 , 就是有生源论 , 这个在19世纪的西方也相当地流行 , 有生源论认为 , 生命是宇宙生来就固有的 , 你要问我生命从哪里来的 , 你首先给我回答一个问题 , 宇宙怎么起源的?物质怎么来的?你给我回答了物质是怎么来的 , 生命我就可以说是从哪儿来的 , 其实这是一个不可知论 。在20世纪的后半叶 , 有生源论逐渐发展到现在的宇宙胚种论 , 直到现在 , 有许多科学家认为 , 生命必须的酶 , 像蛋白质 , 和遗传物质的形成 , 需要数亿年的时间 , 在地球早期并没有可以完成这些过程的充足时间段 。因为它就两亿年 , 因此他们认为生命一定是以孢子或者其他生命的形式 , 从宇宙的某个地方来到了地球 , 这种观念也是有一定的依据的 。
二十世纪四十年代以来 , 人类用天体物理的手段 , 在地球之外探测了近百种有机分子 , 像甲醛 , 氨基酸等等 。其中两种天体可以与地球上的生命有关 , 它可能给地球带来生命或者有机分子 , 一个是彗星 , 一个是陨石 。我们知道这两颗天体里边它含有大量的有机分子 , 比如我们把一些彗星称为脏雪球 。它们不仅含有固态的水 , 还有氨基酸 , 铁类 , 乙醇、嘌呤、嘧啶等有机化合物 , 生命有可能在彗星上产生而带到地球上 。或者在彗星和陨石撞击地球时 , 由这些有机分子经过一系列的合成而产生新的生命 。当然这种胚种论也存在着不同的观念 , 它有两种致命的弱点 , 一个是生命是否能在宇宙中进行长期的迁移?还能不能够存活?我们知道天体之间的距离是以光年为计算的 , 天体之间交流可能需要成千上万年 , 从一个星球到了另外一个星球 。那在这种真空里面 , 暴露在这种大量的宇宙射线之中 , 活的生命它是不是在千万年中还能够继续萌发呢?这是一个最大的问题 , 第二个从无机分子到有机化合物的过程 , 这种过程 , 比如说彗星上我们看到有机小分子形成 , 在地球上也能够形成 , 这是不用置疑的 。
1859年 , 伴随着达尔文《物种起源》一书的问世 , 生物科学发生了前所未有的大变革 , 同时也为人类揭示生命起源这一千古之谜带来了一丝曙光 , 这就是现代的化学进化论 。生命起源的化学进化论首先在1953年首先得到了一位美国的学者米勒的证实 , 既然你说地球早期温度都是比较高 , 又充满了很多还原性气体 , 还有水 , 那么我就把这些气体 , 把水放在一个瓶子里面 , 看看它是不能产生生命 , 或者产生有机化合物 。米勒在1953年把氨气、氢气 , 还有水、一氧化碳放在一个密封的瓶子里面 , 在瓶子里面两头插上金属棒 , 完了通上电源 , 通过这个类似于闪电的作用 , 确实在几天之后产生了大量的氨基酸 。那么就是说在地球上面 , 在闪电下 , 在常温下 , 也能成为无机分子 , 合成有机分子 。我们知道 , 你氨基酸的话 , 是组成蛋白质的最重要的物质 , 可以说 , 组成生命起源最重要的物质 。因此 , 米勒描述的生命起源的事件应该是什么样子的呢?那就是在早期 , 地球上因为它含有大量的还原性的原始大气圈 , 比如说甲烷、氨气、有水、有氢气 , 还有原始的海洋 , 当早期地球上闪电作用把这些气体聚合成多种氨基酸 , 而这多种氨基酸 , 在常温常压下 , 它可能在局部浓缩 , 再进一步演化成蛋白质 , 蛋白质和其他的多糖类 , 以及高分子脂类 , 在一定的时候有可能孕发成生命 , 这就是米勒描述的生命进化的过程 。
但是这种温暖水池说 , 也遇到一些问题 , 其中有两个问题 , 第一个问题是现在地质学家认为 , 地球早期大气圈它并不是含有大量的还原性气体 , 它是含有大量的二氧化碳和氮气 , 比米勒的这个气体多一些惰性 。在闪电的情况下 , 你并不能形成大量的氨基酸 。第二个 , 温暖的水池在地球早期并不能长期形成 , 为什么呢?因为当时地球早期 , 刚才说过它有大量的陨石、流星 , 还加上地球本身的放射性 , 温度很高 , 你这个温暖水池一旦生命产生了 , 一个陨星过来 , 温度在瞬间之内可能达到上千度、甚至几千度 , 生命已经绝灭了 , 只能再来一次生命的起源 。但是我们现在就这么想 , 现今的地球上是不是有温度比较高 , 还有还原性气体 , 还有生物存在呢?那么 , 有两件工作可以说具有划时代的意义 , 一个是1967年美国学者布莱克 , 在黄石公园的热泉中发现了大量嗜热生物 , 我们知道蛋白质一般的话超过六十度 , 就会凝固的 , 煮鸡蛋六十度七十度以上鸡蛋就熟了 , 但是生物 , 是不是在六十度以上还能够生活呢?在以前是不敢想的 。
第二个就是1977年克里斯 , 他在太平洋底的热泉中 , 同样也发现了大量的嗜热微生物 , 这个温度它要更高 , 它可能达到二百到三百度 。它压力呢 , 也有二百到三百个大气压 , 它的环境是什么样子呢?它确实有大量的还原气体 , 有硫化氢、有甲烷、有氢气、还有一氧化碳 , 这个环境确实非常类似于四十亿年前早期地球的环境 , 那么生命起源它是不是就在这个时候产生的呢?这是我们现在看到的情况 , 但是化石中有没有在火山喷口或者是热泉中发现的微生物呢?确实有 , 我们在这方面 , 我们在化石方面也取得了非常重要的进展 , 比如说在2000年 , 罗斯玛森 , 澳大利亚的一个科学家 , 他在澳大利亚距今大概32亿年左右的火山沉积里面发现了大量的保存完好的丝状体 。这说明在32亿年前 , 生命在热泉的附近已经大量生存 , 那么这是现在最新的 , 最流行的 , 也可以说迄今为止最科学的有关生命起源的假说 , 就是生命起源于热泉 , 或者海底热泉 , 俗称“黑烟囱”的附近 。
海底热泉和陆地上的热泉它们都有很多共同的特点 。第一个它温度高 。第二个它含有大量的还原性气体 , 除了二氧化碳以外 , 还有一氧化碳、氢气、氨气还有硫化氢 。第三个特点就是它们都含有大量的生物 , 比如说蓝藻、光合细菌、硫细菌 , 特别是一类古细菌 , 在高温下异常地繁盛 , 它在超过一百度的时候大量繁盛 , 而离开了这样的环境 , 比如温度一降下来 , 它马上就进行休眠 , 而且并不能正常的生活 , 那么这些生物是不是就代表了最早的 , 最原始的 , 地球生命起源的时候 , 这种原始的生命形式呢?
第一个早期地球温度都很高 , 产生的最早生命形式 , 应该是一些能适应高温的生物 , 而热泉中 , 生物恰恰就是嗜热的微生物 。第二个 , 热泉的环境与早期的地球环境有很多类似之处 , 比如说它有高温 , 还有大量的还原性气体、一氧化碳、氢气、氨气 , 还有硫化氢等等 。第三个 , 在高温的热水环境的话 , 它是有利于小分子的有机化合物脱水 , 聚合成有机高分子 , 比如说现在我们用有机小分子氨基酸合成蛋白质的话 , 它就是在热水中 , 通过这个热聚合反应 , 脱水以后形成这样的高分子 , 特别是在这种热水口附近的话 , 形成了黄铁矿 , 俗称“愚人金” 。它是由硫和铁组成的 , 在它的表面的话 , 它非常有利于高分子的合成 , 因为这个硫化铁表面是一个非常好的一个天然的催化剂 。第四个有利的证据是热泉口向外层海水之间它有一个温度 , 和水化学鉴别的梯度 , 这个梯度的话 , 也是有利于各种化学的连续反映 , 我们知道热泉口它喷出来的时候 , 它的温度可能到达二百度到三百度 , 特别是在海底洋中脊附近 , 而海水的温度的话 , 这种海底的温度一般在0到4度 , 这样的话 , 从三百度 , 一直到四百度 , 它有一个温度梯度 , 这种温度梯度的话 , 对有机化合物合成的话 , 可以说存在一个连续的反映 。第五个也是最重要的一点 , 就是现在热泉中的生物的话 , 它确实是生物演化速度的最根部的类型 , 也就是说它的基因是最古老的类型 。
现代生物学家 , 他通过生物分子学的研究 , 他把热泉中的一些嗜热古细菌 , 跟现在的普通细菌进行了基因的对比 , 发现它们基因的相同点 , 不超过60% 。那么就是说这些古细菌它们含有非常多的古老的基因 , 也就是说 , 它们很有可能就是生命起源时候的这种类型 。应该说 , 生命起源我们研究生命起源它最好的证据 , 还是在地球上 , 40亿年到38亿年间的岩石和化石所包含的信息 。但是 , 经过40亿年的变化 , 地球已经面目全非 , 现在的地球即使你有40亿年到38亿年的岩石 , 它也进入了大量的变种 , 信息也几乎全无 。
因此我们把目光不要局限在只是在地球上 , 如果说生命是宇宙之中一个普遍的现象的话 , 除了地球之外的其他天体上 , 是否也有类似于地球早期的这样的环境呢?如果有的话 , 也许能为研究生命起源打开新的窗户 , 我们第一个目标是什么地方呢?不是火星是月球 , 现在地质学家认为 , 月球是40亿年前 , 一颗大的行星撞击地球 , 而从地球上迸发出去 。形成了当今的月球 , 这个时间正好是40亿年 , 如果地球上有生命起源的话 , 我们在月球上看看 , 那不就是解决这个问题了吗 。在中国的古代神话中有嫦娥奔月的这个说法 , 月球上有月桂、有月兔 , 还有浪漫的爱情故事 , 但是二十世纪六十年代到七十年代 , 随着前苏联和美国的宇航员登陆的成功 , 这个神话彻底破灭了 , 月球其实是一个没有生命 , 没有水 , 没有氧气 , 不适合生命生存的荒漠的星体 。
那么我们第二个目标是什么呢?第二个目标是火星 , 因为火星也许在40亿年以前 , 有着跟地球类似的经历 , 火星的物质成分跟地球非常近似 , 它的轨道也跟地球非常近似 , 那么火星上是不是有生命呢?我们到火星上去干什么呢?我们寻找生命起源 , 要从哪几点入手呢?一般来说是三点 , 第一个在火星上寻找是不是有活的生命?如果有活的生命 , 那好了 。那生命的话 , 可能真是在宇宙中起源的 , 或者地球上的生物也许来自火星 , 或者来自其他的彗星 。第二个我们寻找液态水 , 因为我们知道 , 水是万物之源 , 水是生命之源 。现在地球上我们所理解的生命形式是离不开水的 , 所以寻找液态水也是非常重要的一个指标 。第三个寻找与生命有关的化合物 , 如果我们现在没有活的生物的话 , 过去有没有呢?过去的生物是不是形成了一些化合物?它是不是以化石的形式保存在这些岩石之中呢?所以我们到火星上寻找生命 , 抱着三个目的 。
1957年美国的海盗号航天器发回到地球的信息时 , 火星上没有生命 , 没有液态水的存在 , 它是一个荒芜干渴的红色的星球 。但是人类并没有气馁 , 20世纪90年代 , 美国宇航局加大了对火星的探测力度 , 通过火星探测者号、火星拓荒者号航天器和哈博望远镜得到的图片 , 和其他的有关天体物理的信息资料显示 , 火星上过去很可能有过液态水的存在 。一些航天资料显示 , 火星上有类似于像我们发生大洪水山前的冲积扇的构造 , 还有水、河道、像地球上干涸的河床的河道 , 还有水侵蚀岩石的痕迹 。另外还有非常特别的一点 , 在火星的两极 , 发现了类似于地球上冻土解冻的情况 , 这是我们的航天资料 。
但是我们如果有仪器 , 带上仪器带上人 , 在火星上去进行探索 , 或者获得一块石头 , 进行分析一下 , 这些事情不是一目了然了吗?所以在1999年初 , 美国呢 , 发射了一个火星极地着陆器 , 它带着了精密的分析仪器 , 准备在火星的极地进行仔细地研究 。但是非常不幸 , 在1999年底 , 本指望这些仪器能够得到有关火星上是否有水的直接的信息的话 , 但就在进入火星的大气层中 , 跟地球上失去了联系 。
地球刚诞生的时候长什么样46亿年前,地球诞生了.地球演化大致可分为三个阶段.
50亿年以前的太阳系
第一阶段为地球圈层形成时期,其时限大致距今4600至4200Ma【百万年】.刚刚诞生时候的地球与今天大不相同.根据科学家推断,地球形成之初是一个由炽热液体物质(主要为岩浆)组成的炽热的球.随着时间的推移,地表的温度不断下降,固态的地核逐渐形成.密度大的物质向地心移动,密度小的物质(岩石等)浮在地球表面,这就形成了一个表面主要由岩石组成的地球. 第二阶段为太古宙,元古宙时期.其时限距今4200至543Ma.地球自不间断地向外释放能量.由高温岩浆不断喷发释放的水蒸气,二氧化碳等气体构成了非常稀薄的早期大气层---原始大气.随着原始大气中的水蒸气的不断增多,越来越多的水蒸气凝结成小水滴,再汇聚成雨水落入地表.就这样,原始的海洋形成了.
第三阶段为显生宙时期,其时限由543Ma至今.显生宙延续的时间相对短暂,但这一时期生物及其繁盛,地质演化十分迅速,地质作用丰富多彩,加之地质体遍布全球各地,广泛保存,可以极好的对其进行观察和研究,为地质科学的主要研究对象,并建立起了地质学的基本理论和基础知识.
为了证明生命起源与地球,人们在不断通过实验和推测等研究方法,提出各种假设来解释生命诞生.1953年美国青年学者米勒(Stanley L.Miller)在实验室用充有甲烷(CH4),氨气(NH3),氢气(H2)和水(H2O)的密闭装置,以放电,加热来模拟原始地球的环境条件,合成了一些氨基酸,有机酸和尿素等物质,轰动了科学界.这个实验的结果更具说服力地表明,早期地球完全有能力孕育生命体,原始生命物质可以在没有生命的自然条件下产生出来.
一些有机物质在原始海洋中,经过长期而又复杂的化学变化,逐渐形成了更大,更复杂的分子,直到形成组成生物体的基本物质---蛋白质,以及作为遗传物质的核酸等大分子物质.在一定条件下,蛋白质和核酸等物质经过浓缩,凝聚等作用,形成了一个由多种分子组成的体系,外面有了一层膜,与海水隔开,在海水中又经历了漫长,复杂的变化,最终形成了原始的生命
地球上的生物是怎么来的?地球生命源于陆地还是海洋 , 抑或由小行星从宇宙某个遥远的地方携带而来?至今 , 有关地球生命的起源问题仍然是令科学家费尽心思的不解之谜 。他们常常各持己见 , 莫衷一是 。我们居住的行星大约形成于46亿年前 , 从某种程度上说 , 在一个无法确定的时间 , 一定是发生了什么情况 , 因为这颗毫无生气的天体开始接纳与岩石和水迥然不同的某些东西 。氮和碳分子进化为DNA , 一种微生物在宇宙星际间四处旅行……不容置疑的事实是 , 这种微小的分子出现数百万年之后 , 原始的单细胞体诞生了 , 后来慢慢又出现了越来越复杂的水生生物 , 它们最终登陆陆地 , 从此各种生物在地球上大规模地繁衍并蔓延开来 。
今天 , 地球上大约存在200万种不同种类的生物 。但所有种类的生物都发端于同一种物质——一种到某种程度时能启动生命历程的物质 。这是一种什么物质呢?本文将阐述有关地球生命的最新理论和最新研究成果 。
在太空中游弋的一些天体的碎片犹如宇宙中的一伙“强盗” , 迟早要冲撞某个天体 。但是与地球发生碰撞的一些彗星和小行星 , 也许因此而成为地球生命的创造者 。很有可能是一颗彗星(由岩石和冰构成的天体)把大量的水带到地球 , 假若没有水 , 地球可能永远是一颗干燥的行星 。
意大利从事外空生物学研究的27个科研小组的协调员克里斯蒂亚诺·科斯莫维奇认为:“无论是生命的诞生还是进化 , 彗星和小行星肯定发挥了至关重要的作用 。最近在小行星中发现了有机分子 , 也就是构成生物的分子 。这些最新发现使人不得不再次重新考虑阿恒尼斯于1907年提出的胚种假说 , 这种假说认为 , 正是彗星和小行星这样的天体在地球上播撒下生命的种子 , 这些天体有点像公共汽车 , 把有机物质 , 有时甚至是很复杂的物质 , 从太阳系的一颗行星运送到另一颗行星上 , 而且有人认为它们同时还带来了细菌 。”
但是 , 这位外空生物学家补充说 , 巨大无比的陨星也造成了真正的自然灾难 , 真是祸从天降 。“一方面 , 这些现象导致许多生物物种比如恐龙的灭绝 , 但恰恰也因此同时促进了生命形态的发展 , 例如恐龙的灭绝使哺乳动物繁衍得更快 , 然后是人类的兴盛 。”
地球上第一个生物是怎么诞生的?米勒-尤里实验表明无机物可以自由碰撞产生有机物 , 证实生命有可能是无中生有 , 先是产生有机物 , 然后有机物相互作用形成生命 , 但仍有太多疑问无法解答 , 生命起源还是谜团 。
通过已有的化石证据去推现今地球生物的来源 , 那基本上没有疑问是进化来的 , 地球生物进化的基本脉络已经清楚 , 地球生物经历了结构简单到复杂 , 形式单一到多样性 , 海洋生活到海陆空均有生命的痕迹 , 遗传学以及胚胎学等学科的证据表明生物之间的进化关联 , 加上生物学技术的应用 , 生物进化的理论已经基本无可撼动 , 主要思想就是自然选择 。但是尚不能解释第一个地球生命到底如何产生 。
米勒-尤里实验尽管正证实无机物可以通过自由碰撞反应变化为有机物 , 成功地制造出20多种氨基酸和多重羟化物 , 这些物质可能是地球生命起源的基础 , 也侧面说明 , 地球大气必须是还原性的 , 无机物可能通过羟化物之间的连接形成更大分子的有机物 。但地球历史上曾有一段时间 , 大气的成分却并似乎不怎么有还原性 。
有机物尤其是蛋白质和核酸到底该怎样才能自然地联系起来构成生命也是一个未解的难题 , 通过研究如今的地球生命 , 可以明显地看出来地球生物基本上都是这两种物质以某种联系构成的 , 而人类的实验中还不能重复这一过程 , 也没有在自然界发现从无机物到大分子有机物的物质演变过程 。
只是发现了一些结构简单甚至都没被划分入生物的蛋白质侵染因子——类似于朊病毒的多肽链 , 它们自身不具备繁殖的能力 , 也不具备核酸 , 但是却可以和动物的基因发生作用 , 侵染动物体导致疾病 , 它们可能蕴含生命进化的关键信息 , 然而这一点是如何实现的 , 目前也不是很清楚 。这样的“生物” , 在地球历史上是否曾大量出现基本不得而知 , 它们体积质量都很小 , 蛋白类的物质又会自然分解 , 很难在岩层中留下印迹化石以供分析 。
【上海宝山区旅游景点 上海宝山区旅游景点排名】不同地质层中化石群的出现也在冲击着现代的生物进化理论 , 区别于“渐变式”的进化观 , 地球一些时期中生命却呈现大爆发的态势 , 据此可认为生命的进化是渐进式和跃进式进化的不断转变 , 形成这种情况的原因也令人费解 , 无非是环境适宜这样粗略的答案 。从现存和人类已发掘出的化石去推知将近40亿年完整的地球生命史 , 现代的人类还不具备这样的能力 。
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