1、非洲爪蟾（学名：Xenopus laevis）又名光滑爪蟾，是南非的一种水生青蛙，是一种重要的模式生物 。它们可以长达12厘米 ， 头部及身体扁平，没有外耳或舌头 。其后脚上有3趾短爪，是用来挖泥来躲避掠食者 。由于没有舌头只能利用其前肢搅食水中的脊椎动物。自然条件下非洲爪蟾以小鱼、虾、蟹、昆虫为食 ， 进食时常迫不及待地用前肢的三只长爪将食物拨进口中 。
2、完全水栖，无论是蝌蚪还是成蛙 ， 一生都生活在水里，广栖于淡水水域中，尤其喜好静止水域的环境 。白天多潜藏于水底深处，夜晚则会爬至浅滩 。初春至晚夏间为繁殖期 。原产地是非洲东南部，由南非的热带草原起，北至肯尼亚，乌干达西至喀麦隆 。
【非洲爪蟾特点】3、非洲爪蟾后肢强劲而有发达的蹼，前肢纤细而无蹼 。没有舌头 。将卵放在背部的小囊中孵化，完成变态或接近完成变态时离开母体 。雄性体长会比雌性小一截 ， 雄性约10-15厘米，雌性约10-17厘米，最大可达20厘米 。呈流线型的扁平身躯使它能很好地适应水中生活 。爪蟾的眼小且位于头上方，有助于侦测来自水面的天敌 。身体两侧各有一条白色带状条纹，起到了感应器的作用 ， 通过感应水波可以探知食物和天敌的方向 。这种蛙的特点在于前肢较小，三趾末端有明显的爪，故而得名爪蟾 。后肢粗壮，发达的趾蹼利于游泳 。头三角形，嘴巴两侧有触手状突起；游离指 ， 没有蹼，手指前端有分支成4星状突起，是感觉器官 。
4、体色可由灰绿色变成黑色 ， 以配合环境 。（另有“白化”品种作为科研对像或宠物售卖 。在一般的水族馆里，它们普遍以“白化水生蛙”为主 。）身体两侧各有一条白色带状条纹，属于感觉系统 ， 由于没有舌头，只能利用其前肢搅食水中的脊椎动物 。后趾间的蹼发达，后肢具有3对角质脚爪 。雄蛙泄殖腔比雌蛙泄殖腔小，不利于小青蛙的生长发育 。雄性成蛙体长7-11cm，雌性成蛙体长9-14cm 。形态扁扁的如同树叶；全身金黄色 。性成熟的成蛙前肢有黑色婚垫，为了便于交配，雄蛙泄殖腔比雌蛙泄殖腔小 。从外型上，雄性会比雌性小一截，后肢具有3对角质脚爪 。