1、原文：上古之世，人民少而禽兽众，人民不胜禽兽虫蛇 。有圣人作，构木为巢以避群害，而民悦之，使王天下，号曰有巢氏 。民食果蓏蚌蛤，腥臊恶臭而伤害腹胃 ， 民多疾病 。有圣人作，钻燧取火以化腥臊，而民说之，使王天下 ， 号之曰燧人氏 。中古之世 ， 天下大水，而鲧、禹决渎 。近古之世，桀、纣暴乱，而汤、武征伐 。今有构木钻燧于夏后氏之世者，必为鲧、禹笑矣；有决渎于殷、周之世者，必为汤、武笑矣 。然则今有美尧、舜、鲧、禹、汤、武之道于当今之世者 ， 必为新圣笑矣 。是以圣人不期修古，不法常可，论世之事 ， 因为之备 。
2、宋人有耕田者，田中有株，兔走触株，折颈而死，因释其耒而守株，冀复得兔 。兔不可复得，而身为宋国笑 。今欲以先王之政，治当世之民，皆守株之类也 。
3、古者丈夫不耕 ， 草木之实足食也；妇人不织，禽兽之皮足衣也 。不事力而养足 ， 人民少而财有余，故民不争 。是以厚赏不行 ， 重罚不用，而民自治 。今人有五子不为多，子又有五子，大父未死而有二十五孙 。是以人民众而货财寡，事力劳而供养?。?故民争，虽倍赏累罚而不免于乱 。
4、尧之王天下也，茅茨不翦，采椽不斫；粝粢之食，黎藿之羹；冬日麂裘，夏日葛衣；虽监门之服养，不亏于此矣 。禹之王天下也，身执耒臿以为民先，股无完胈，胫不生毛，虽臣虏之劳，不苦于此矣 。以是言之，夫古之让天子者，是去监门之养而离臣虏之劳也 ， 古传天下而不足多也 。今之县令，一日身死 ， 子孙累世絜驾，故人重之 。是以人之于让也，轻辞古之天子 ， 难去今之县令者，薄厚之实异也 。夫山居而谷汲者，膢腊而相遗以水；泽居苦水者，买庸而决窦 。故饥岁之春 ， 幼弟不饷；穰岁之秋，疏客必食 。非疏骨肉爱过客也，多少之实异也 。是以古之易财，非仁也 ， 财多也；今之争夺，非鄙也 ， 财寡也 。轻辞天子，非高也，势薄也；重争士橐，非下也，权重也 。故圣人议多少、论薄厚为之政 。故罚薄不为慈 ， 诛严不为戾，称俗而行也 。故事因于世 ， 而备适于事 。
5、古者文王处丰、镐之间，地方百里，行仁义而怀西戎，遂王天下 。徐偃王处汉东，地方五百里，行仁义，割地而朝者三十有六国 。荆文王恐其害己也，举兵伐徐 ， 遂灭之 。故文王行仁义而王天下，偃王行仁义而丧其国 ， 是仁义用于古不用于今也 。故曰：世异则事异 。当舜之时，有苗不服，禹将伐之 。舜曰：“不可 。上德不厚而行武，非道也 。”乃修教三年，执干戚舞，有苗乃服 。共工之战，铁铦短者及乎敌，铠甲不坚者伤乎体 。是干戚用于古，不用于今也 。故曰：事异则备变 。上古竞于道德，中世逐于智谋，当今争于气力 。齐将攻鲁，鲁使子贡说之 。齐人曰：“子言非不辩也，吾所欲者土地也，非斯言所谓也 。”遂举兵伐鲁，去门十里以为界 。故偃王仁义而徐亡，子贡辩智而鲁削 。以是言之 ， 夫仁义辩智，非所以持国也 。去偃王之仁，息子贡之智，循徐、鲁之力 ， 使敌万乘，则齐、荆之欲不得行于二国矣 。
6、夫古今异俗，新故异备 。如欲以宽缓之政 ， 治急世之民，犹无辔策而御马，此不知之患也 。今儒、墨皆称先王兼爱天下，则视民如父母 。何以明其然也？曰：“司寇行刑，君为之不举乐；闻死刑之报 ， 君为流涕 。”此所举先王也 。夫以君臣为如父子则必治，推是言之 ， 是无乱父子也 。人之情性莫先于父母，皆见爱而未必治也，虽厚爱矣，奚遽不乱？今先王之爱民，不过父母之爱子，子未必不乱也，则民奚遽治哉？且夫以法行刑，而君为之流涕，此以效仁，非以为治也 。夫垂泣不欲刑者，仁也；然而不可不刑者 ， 法也 。先王胜其法 ， 不听其泣，则仁之不可以为治亦明矣 。
7、且民者固服于势，寡能怀于义 。仲尼 ， 天下圣人也，修行明道以游海内，海内说其仁、美其义而为服役者七十人 。盖贵仁者寡，能义者难也 。故以天下之大，而为服役者七十人 ， 而仁义者一人 。鲁哀公，下主也 ， 南面君国，境内之民莫敢不臣 。民者固服于势 ， 诚易以服人，故仲尼反为臣而哀公顾为君 。仲尼非怀其义，服其势也 。故以义则仲尼不服于哀公，乘势则哀公臣仲尼 。今学者之说人主也，不乘必胜之势 ， 而务行仁义则可以王，是求人主之必及仲尼 ， 而以世之凡民皆如列徒，此必不得之数也 。
8、今有不才之子 ， 父母怒之弗为改，乡人谯之弗为动，师长教之弗为变 。夫以父母之爱、乡人之行、师长之智，三美加焉，而终不动，其胫毛不改 。州部之吏，操官兵 ， 推公法，而求索奸人，然后恐惧 ， 变其节，易其行矣 。故父母之爱不足以教子 ， 必待州部之严刑者，民固骄于爱、听于威矣 。故十仞之城，楼季弗能逾者，峭也；千仞之山，跛牂易牧者，夷也 。故明王峭其法而严其刑也 。布帛寻常，庸人不释；铄金百溢 ， 盗跖不掇 。不必害，则不释寻常；必害手，则不掇百溢 。故明主必其诛也 。是以赏莫如厚而信 ， 使民利之；罚莫如重而必，使民畏之；法莫如一而固，使民知之 。故主施赏不迁，行诛无赦，誉辅其赏，毁随其罚，则贤、不肖俱尽其力矣 。
9、今则不然 。其有功也爵之，而卑其士官也；以其耕作也赏之，而少其家业也；以其不收也外之，而高其轻世也；以其犯禁罪之 ， 而多其有勇也 。毁誉、赏罚之所加者，相与悖缪也，故法禁坏而民愈乱 。今兄弟被侵，必攻者，廉也；知友辱 ， 随仇者，贞也 。廉贞之行成，而君上之法犯矣 。人主尊贞廉之行，而忘犯禁之罪 ， 故民程于勇，而吏不能胜也 。不事力而衣食，谓之能；不战功而尊，则谓之贤 。贤能之行成，而兵弱而地荒矣 。人主说贤能之行 ， 而忘兵弱地荒之祸，则私行立而公利灭矣 。
10、儒以文乱法，侠以武犯禁，而人主兼礼之，此所以乱也 。夫离法者罪，而诸先王以文学取1；犯禁者诛 ， 而群侠以私剑养 。故法之所非，君之所?。焕糁?nbsp;， 上之所养也 。法、趣、上、下，四相反也，而无所定，虽有十黄帝不能治也 。故行仁义者非所誉，誉之则害功；文学者非所用，用之则乱法 。楚之有直躬，其父窃羊，而谒之吏 。令尹曰：“杀之！”以为直于君而曲于父，报而罪之 。以是观之，夫君之直臣，父之暴子也 。鲁人从君战 ， 三战三北 。仲尼问其故，对曰：“吾有老父 ， 身死莫之养也 。”仲尼以为孝，举而上之 。以是观之 ， 夫父之孝子 ， 君之背臣也 。故令尹诛而楚奸不上闻 ， 仲尼赏而鲁民易降北 。上下之利 ， 若是其异也，而人主兼举匹夫之行，而求致社稷之福 ， 必不几矣 。
11、古者苍颉之作书也 ， 自环者谓之私，背私谓之公 ， 公私之相背也，乃苍颉固以知之矣 。今以为同利者，不察之患也，然则为匹夫计者 ， 莫如修行义而习文学 。行义修则见信，见信则受事；文学习则为明师，为明师则显荣：此匹夫之美也 。然则无功而受事，无爵而显荣 ， 为有政如此，则国必乱 ， 主必危矣 。故不相容之事 ， 不两立也 。斩敌者受赏，而高慈惠之行；拔城者受爵禄，而信廉爱之说；坚甲厉兵以备难，而美荐绅之饰；富国以农，距敌恃卒 ， 而贵文学之士；废敬上畏法之民 ， 而养游侠私剑之属 。举行如此 ， 治强不可得也 。国平养儒侠，难至用介士 ， 所利非所用，所用非所利 。是故服事者简其业，而于游学者日众，是世之所以乱也 。
【韩非子五蠹原文】12、且世之所谓贤者 ， 贞信之行也；所谓智者，微妙之言也 。微妙之言，上智之所难知也 。今为众人法，而以上智之所难知，则民无从识之矣 。故糟糠不饱者不务粱肉，短褐不完者不待文绣 。夫治世之事 ， 急者不得，则缓者非所务也 。今所治之政，民间之事，夫妇所明知者不用，而慕上知之论，则其于治反矣 。故微妙之言，非民务也 。若夫贤良贞信之行者，必将贵不欺之士；不欺之士者，亦无不欺之术也 。布衣相与交，无富厚以相利，无威势以相惧也 ， 故求不欺之士 。今人主处制人之势，有一国之厚 ， 重赏严诛，得操其柄 ， 以修明术之所烛 ， 虽有田常、子罕之臣 ， 不敢欺也，奚待于不欺之士？今贞信之士不盈于十，而境内之官以百数 ， 必任贞信之士，则人不足官 。人不足官，则治者寡而乱者众矣 。故明主之道 ， 一法而不求智，固术而不慕信 ， 故法不败，而群官无奸诈矣 。