我国有很多县级行政区 ， 或称县 ， 或称县级市 ， 或是具有内蒙古特色的旗 。但湖北省有一个县级行政区却非常特殊 ， 因为这个地方既不称县 ， 也不称县级市 ， 而称为林区 。哪里呢？大名鼎鼎 ， 就算你没去过这里 ， 也应该知道这个如雷贯耳的名字——神农架 。

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?我国曾经设立过很多专业性较强的县级行政区 ， 比如有县级的矿区和盐区 ， 但这些县级矿区或盐区后来撤销或合并了 ， 神农架林区却保留了下来 ， 成为我国唯一的县级林区 。
神农架林区位于湖北省的西北部 ， 北接湖北省十堰市 ， 东接湖北省襄阳市 ， 南接湖北省宜昌市和恩施州 ， 西与重庆直辖市接壤 。神农架林区是湖北省四个省直辖的县级行政区之一 ， 另三个是天门市、潜江市、仙桃市 。神农架林区是县级 ， 面积可不小 ， 有3200多平方公里 。神农架林区的得名是因为辖区内有著名的神农架 ， 海拔最高处是神农顶 ， 3106.2米 ， 位于神农架林区的西南部 。传说上古的炎帝神农氏曾在这里采药 ， 治人间百病 ， 故而称为神农架 。那为什么不叫神农山而叫神农架呢？这是因为传说神农氏为了帮助这里的人们采药 ， 教会人们把木材架成房屋 ， 以及把木头架成梯子方便上山采药 。

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?神农架林区设于1970年 ， 为什么要有这个建置呢？在此之前 ， 神农架周边山区分属兴山县、房县、巴东县等县管辖 ， 对山区林业的管理非常不便 。出于这整合资源的考虑 ， 国家决定将数县管辖的神农架山区合并 ， 成立县级的神农架林区 。神农架林区除了部分时间归属宜昌地区或郧阳地区管辖外 ， 大多数时间由湖北省直辖 ， 这样可以省掉很多中间程序 ， 有利于林区的管理 。神农架林区真是个“林区” ， 辖区内的林地面积占了林区总面积的约91％ ， 剩下的地域 ， 要么是公路 ， 要么是城镇或一些景点 。咱们看神农架林区的城区位于笼罩在一团迷雾中的深山老林里 。神农架城区属于“一线城市” ， 非常狭长 ， 南北最宽也就500多米 。

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?神农架可以是说我国较为“荒凉”的城市之一 ， 因为神农架城区距离周边的县城都非常远 。距离神农架城区最近的是房县 ， 直线距离只有几十公里 。不过有山区的阻挡 ， 要从神农架城区到房县县城 ， 必须先从神农架林区沿公路向西十几公里 ， 再折向北几十公里才能到房县县城 。
作为一个林区 ， 神农架林区最著名的旅游资源 ， 自然就是神农架国家级自然保护区了 。民间传言中野人出没的地方 ， 就在神农架的原始森林里 。神农架山区到底有没有野人的存在 ， 到现在还是一笔糊涂账 ， 有人言之凿凿说见过野人 ， 有人则斥之为胡说八道 。反对意见认为 ， 别的不说 ， 神农架山区并不算太大 ， 周边有城市或乡村 ， 真有野人存在的话 ， 他们有很大概率被周边的人们发现 。曾经有人打死过一头窜下山的人型怪物 ， 大家认为这可能就是传说中的野人 。但也有人认为这哪里是什么野人 ， 就是一只看上去像人的野猴子 。

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?学术界基本上倾向于神农架山区没有野人 ， 因为野人不可能只有几个 ， 至少要形成一个族群 ， 少说也要几百个以上 ， 但现在的证据无法支撑有几百个野人存在的推论 。再说野人不可能凭空出现 ， 至少也有几十万年的历史了吧 ， 那就找野人化石 ， 一块野人化石也没找到 。只不过在民间 ， 神农架山区有野人的说法还存在一定市场 。
神农架林区并没有什么辉煌的历史 ， 但明朝时的荆州府有一座猫儿关 ， 地址大约在神农架林区与宜昌市兴山县边界附近 。猫儿关是荆州以及夷陵州（今湖北宜昌）、秭归等地北上通往郧阳府（府治在湖北省十堰市郧阳区）和襄阳的交通要道 ， 地势非常险要 。

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【湖北神农架在哪里「神农架深处有村子吗」】?2021年6月26 ， 神农架林区被联合国教科文组织列入世界遗产目录 ， 让神农架林区在世界范围内都有了知名度 ， 这非常有利于神农架开发旅游资源 ， 为社会经济发展服务 。