肝癌|肝癌发病重男轻女？雄性激素可能抑制肝修复，激素疗法能否治肝癌( 二 ) 肝脏|重男轻女|孕激素

直到前几年，医界在动物实验找到了雄性激素和雌性激素影响肝癌发生的重要作用机理，这才使肝癌的激素疗法成为可以实现的方法之一。

激素疗法治肝癌，仍处于研究阶段，理论上有肝病不宜使用雄性激素然而，性激素与肝癌间的机理相当复杂，要发展出激素疗法并不容易，虽然在动物实验身上有一些疗效，但用在人体上的各种临床试验，并不是特别理想，也没有较为完整的治愈研究报告。
举例来说，过去医学研究曾尝试在男性肝癌患者身上给予抗雄性激素的药物，，希望借此抑制肝癌生长，但结果却发现效果不大，推测一部份可能与测试者都是晚期肝癌有关。对早期肝癌的效果是否会比较显著，则需要进一步研究。
激素疗法的另一个难题是，性激素作用复杂，如果干扰了它的运作，即便达到抑制肝癌生长的目的，但会不会因此引发更多的后遗症，都还是未知数。无论是补充或是阻断性激素，都具有相当程度的风险，现阶段都不应该任意尝试。

例如对停经后的肝炎或肝癌的女性患者来说，因失去女性激素保护后，患癌或恶化的风险便会提高，补充女性激素理论上有助预防肝癌，但同时却可能带来较高的心血管疾病、乳癌的风险，是否应该补充？好处是否大于坏处？一直都还没有定论。
【肝癌|肝癌发病重男轻女？雄性激素可能抑制肝修复，激素疗法能否治肝癌】更何况，患者去抽血检验性激素水平没有太大意义，反而可能会增加患者的恐慌度。因为血液中的浓度与肝脏中的浓度并不一致，更何况对肝癌的影响，也和细胞上的激素受体的强度有关，一般抽血检验无法得知这些信息，对于病情的追踪与治疗，几乎是毫无帮助。
正确的观念，应该是通过均衡饮食与规律的生活作息，维持体内的性激素平衡，任意补充激素都不一定安全。例如近年兴起的雄性激素补充疗法，从肝癌防治的观点来看，并不建议随意补充，尤其是病毒性肝炎的携带者身上，理论上，有可能增加患肝癌的风险。

性激素是什么？性激素又称性腺激素，主要分别由男性的睾丸、女性的卵巢来分泌制造，性激素是一种特殊物质，男、女进入青春期后，脑下垂体就会刺激性腺分泌性激素，可作用于特定器官上，产生某些细胞或生理的变化，具有调控的功能。其中最为人所熟知的功能，就是促进生殖器官的成熟与第二性征的出现。
如何检验性激素？虽然通过抽血便可得知血中的性激素浓度，但因为与肝脏内的浓度不一样，浓度高低又缺乏标准来判断。更何况，男性激素浓度较高的男性，患癌的风险不见得比浓度相对较低的人高，加上目前还没有发展出特别有效的肝癌激素治疗药物，因此并不建议病患去做这类检测，以免对自身的病情做出错误判断，不但毫无帮助，还可能会增加患者的恐惧感。

哪些因素会影响激素分泌？基因遗传可能影响性激素产生与受体的表达强度，此外，压力、作息、熬夜、饮食也可能影响激素正常分泌。值得注意的是，补充天然的激素不一定就安全，因此建议应该要均衡饮食，维持规律的作息与运动，以维持激素水平的平衡。