病毒|防疫启示录|全球“抗疫先锋”以色列如何走出奥密克戎阴影( 二 )


埃舍尔表示 , 在这一波奥密克戎疫情浪潮下 , 大多数人感染后只有轻微疾病或无症状 。 不幸的是 , 由于感染绝对人数太高 , 仍有严重和死亡的病例 。 所幸住院、重症以及死亡率一直维持在较低的水平上 , 以色列的医疗系统尽管一直满负荷运作 , 但是从未被击垮 。
以色列的经验显示 , 高疫苗完全接种率(包括第三剂)或无法防范奥密克戎的感染和传播 , 但却可以有效降低重症和死亡率 , 守住医疗系统不崩溃的底线 。
“基于这样的经历 , 我们相信将进入到持续和病毒生活在一起的阶段 。 我们将继续监测有症状的病例 , 对每一个进入以色列的人进行测试 。 保护孩子和老年人 。 同时 , 我们要回到正常的生活方式 。 我的意思是 , 可以重新举行重大活动 , 学校也恢复正常运作 。 无论是谁 , 都欢迎他们来到以色列 。 ”埃舍尔说 。
令人关注的是 , 在这波奥密克戎大流行过程中 , 以色列政府一直坚持没有重回过往严格封锁的管控方式 , 而是在维持原来措施的基础上做出了适当调整 。
那么以色列是如何度过这一波奥密克戎疫情的?
去年11月 , 南非首次发现奥密克戎变异体后不久 , 以色列就迅速关闭了边境 。 如今埃舍尔回顾认为 , 这为后续的准备争取到了一定的时间 。
“我们对奥密克戎反应的第一阶段是遏制 , 尽可能长地延迟本地传播的时间 。 ”埃舍尔解释说 。 这些措施为以色列赢得了宝贵的几周时间 , 以便为接下去无法避免的病例激增到来做好准备 。
在奥密克戎疫情暴发之初 , 南非、英国的经历显示奥密克戎具有超强传播性、导致较轻症状以及对疫苗有一定逃逸的特性 。 以色列政府和公卫专家由此形成科学共识和判断:即使最严厉的封锁措施也不可能完全阻断奥密克戎的传播 , 大量人群势必会被感染 。 防疫的重点应放在保护最脆弱人群 , 降低重症和死亡率以及保证医疗系统不崩溃上 。
以色列政府列出了指导应对奥密克戎大流行的三项原则——尽可能保持经济开放、保护社会中最弱势的群体以及保持教育系统的正常运转 。
由此 , 以色列快速改变了检测和追踪感染者的方法 。 “由于奥密克戎传播力太强 , 我们预计多达20%人口会感染 , 因此有必要改变检测和筛查系统 , 过往的PCR(核酸)测试往往需要在室外排几小时的长队 , 低效且昂贵 , 也不利于健康 。 因此 , 建议年轻人和其他低风险人群在家中采取抗原快速检测方式 。
埃舍尔表示 , 尽管抗原快筛方法的准确性要比核酸检测低 , 但可以在家进行并且只要几十分钟就可以出结果 , 在当时的疫情条件下仍然更可取 。 这也意味着 , 大多数人(如果检测出阳性的无症状或轻症患者)需要自行承担起自我检测和在家自我隔离的责任 。
与此同时 , 以色列政府购买了大量抗病毒药物 。 这些药物对于早期病人的治疗具有非常好的疗效 。 “我们有一些时间来稍微调整一下卫生系统 , 以便为即将到来的浪潮做好更充分的准备 。 我们并没有能阻止奥密克戎疫情的到来 , 当它来到的时候 , 病例激增 , 但至少我们有一些时间来准备 。 ”他说 。
以色列于2021年12月31日开始 , 率先向60 岁以上人群提供第4剂辉瑞疫苗接种 。 后来建议所有成年人接种第4剂 。 以色列的初步数据表明 , 注射第四剂疫苗后人体内抗体显着增强 。
“(在没有得到医学界普遍共识的前提下)率先开打第四剂的原因很简单 , 因为过往数据和研究显示 , 疫苗的效果减弱了 , 所以我们必须让最脆弱人群受到保护 。 大量接种疫苗加强针的确为我们拯救生命起到了关键的作用 。 ”埃舍尔说 。